5年前的春节期间，我在妹妹家聚会，看到她家有一盆芦荟，我觉得有些新鲜。妹夫看到我对他养的芦荟感兴趣，便像促销员似地说起芦荟的许多好处，什么芦荟浑身都是宝，叶子可美容，可保健，可药用，还可食用；芦荟生性泼辣，不需要精心照料；芦荟生命力极强，把它连根拔起，放在太阳下暴晒几个月再种植仍可存活……我被妹夫的“好话”打动了，就用小刀割了一棵幼株带回家养着玩。

　　俗话说：细花细养，粗花粗养。对于芦荟这样的“大脚大妈”我是没把它放在心上的，随便找了个塑料花盆装了些普通泥土，稍许掺了些沙子，把刚从母体上分割下来的幼株往里一插就完事。10天后，这棵芦荟幼株开始有了动静，叶片渐渐挺拔，叶心里也冒出了新芽。这一下我更放心了，把它从阴凉处移至阳光充足的前阳台，让它沐浴阳光茁壮成长。我的这盆芦荟学名“中国芦荟”，又称斑纹芦荟，是库芦荟的变种。它茎短，叶近簇生，叶子两侧长菜刺状小齿，叶面叶背都有白色斑点。叶子长成后长35厘米左右，下宽4厘米～5厘米，似宝剑出鞘，锋芒直指苍穹，很有气势。

　　芦荟长势很凶，一年后，原先用的直径18厘米的花盆根本容不下它，我只好给它换了一个更大更深的盆。同时我也开始从它身上受益了。时值冬天，妻子双手的皮肤变得粗糙起来，手背也有些皲裂，裂痕处凝着细小的血痂。以前也就这么过去了。现在有了芦荟，我试着用芦荟叶的汁让她每天涂抹，经过一段时间的坚持涂抹，双手不再开裂，粗糙的皮肤也慢慢地细嫩起来。妻子非常兴奋，因为这双难看的手一直是她的心病，现在竟然不花一分钱被芦荟治好了，能不高兴吗？受其感染，我也试着用芦荟汁擦老脸，虽不能消除皱纹，但皮肤倒是显年轻柔润了。

　　芦荟在我家养了三年后，越发长势凶猛，我没有更大的花盆来养它，只好分插了一幼株留在楼室继续用小花盆养，其他的我养在楼下公共绿化带，冬天我用塑料薄膜蒙住它，倒也可以安全度过严寒。                 （王大庆）

　　本版插图：玉明