分道扬镳又叫“分路扬镳”。镳指马嚼子。扬镳就是提起马嚼子，策马前进。原指分路行进，后比喻志趣爱好等不同，而各奔各的目标或各干各的事。

　　这个典故来源于《北史·魏宗室河间公齐传》：“（子志）为洛阳令，不避强御。与御史中尉李彪争路，俱入见，面陈得失……高祖曰：‘洛阳，我之丰沛，自应分路扬镳。自今以后，可分路而行。’及出，与彪折尺量道，各取其半。”

　　北魏元齐，很有才能，屡建功勋，孝文帝非常敬重他，封他为河间公。元齐有一个儿子叫元志，聪慧过人，饱读诗书，但恃才傲物。孝文帝很赏识元志，任命他为洛阳令。元志仗着自己的才能，对朝廷中某些学问不高的达官贵人，往往表示轻视。

　　有一次，元志出外游玩，正巧御史中尉李彪的马车从对面飞快地驶来。当时官员出行，百姓要让路回避，品级低的官员也要给品级高的让路。按理，元志官职比李彪小，应该给李彪让路，但他一向看不起李彪，偏不让路。李彪见他这样目中无人，便当众责问元志：“我是御史中尉，官职比你大多了，你为什么不给我让路？” 元志不屑答道：“我是洛阳的地方官，你在我眼中，不过是一个洛阳的住户，哪里有地方官给住户让路的道理呢？” 他们两个互不相让，争吵起来。于是，他们来到孝文帝那里评理。李彪说，他是“御史中尉”，洛阳的一个地方官怎敢同他对抗，居然不肯让道。元志说，他是国都所在地的长官，住在洛阳的人都编在他主管的户籍里，他怎可同普通的地方官一样，向一个御史中尉让道。孝文帝听了他们的争论，不愿评判是非曲直，便提出分路扬镳之法，令人莞尔一笑。

　　这里的“分路扬镳”就是分路而行、各走各的道。后世沿用此意甚广，并多写作“分道扬镳”，有志趣各异的引申义在里面。

　　此成语在古书里还有一层意思。在《南史·裴子野传》中有句“兴陵萧琛言其评论，可与《过秦论》、《王命论》分路扬镳”。《过秦论》为西汉人贾谊作，《王命论》为东汉人班彪作，两人都是文坛巨擘。萧琛赞裴子野撰的《宋略》二十卷，可与贾谊《过秦论》、班彪《王命论》相媲美，且各有千秋。如今，“分道扬镳”成语中这层意思已消失不用了。 本版插图 玉明