在河南灵宝以西、陕西潼关以东，有一个叫做“桃林”的地方，周武王灭商以后，“偃武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野”。并收拾武器，解散队伍，表示再也不用这些了。桃林成为武王放牛之处，后人将牛称为“桃林隐士”，即源于此。

　　古代的骏马称为驳，但《世说新语》中谈道，王君子（王恺）有牛，善于奔驰，在与王武子（王济）打赌时，被射中，王济欲探牛心，牛疾驰而去,王恺名该牛为“八百里驳”，此亦为后人对牛的雅称。

　　唐代有一个名为刘训的富豪，一次春游的时候邀请客人观赏牡丹花，有数百头水牛在前面开道，刘指牛对众人说，此刘氏黑牡丹也。后人便将水牛戏称为“黑牡丹”，不少关于牛的诗画中，均以黑牡丹指水牛。