新华社天安门广场10月1日电 空中加油机专门用于为正在飞行中的飞机补加燃料。实施空中加油，可成倍增加战机的航程、留空时间、活动空间和有效载量，大大增强航空兵的远程作战、快速反应和持续作战能力。因此，空中加油机又有航空兵“力量倍增器”的美誉。

　　大多数空中加油机由大型运输机和战略轰炸机改装而成，带有加油平台或加油吊舱。受油机通过将机上安装的接油器插入加油机放出的给油器实施加油。加油方式有软管加油和硬管加油两种。

　　空中加油是衡量现代远程空战能力的重要标志。它于上世纪20年代诞生于美国，并于越战期间首次在实战中得到大规模运用。由于对加、受油机性能和飞行员的综合要求都非常高，空中加油技术属于世界公认的高难技术，目前仅有美、英、俄、法、中等几个国家掌握。

　　1991年，我国加受油机组首次空中对接加油成功。1999年的国庆阅兵中，空中加受油机组飞越天安门广场，向世界宣告了我空军具备空中加油的能力。10年来，我军先后成功实施了带有战术背景的多吨量空中加油、大机群编队在复杂背景下空中加油等课目。2009年夏，空军某部在南海上空成功开展了远海空中加油训练。