世界卫生组织于1988年1月将每年的12月1日定为世界艾滋病日，号召世界各国和国际组织在这一天举办相关活动，宣传和普及预防艾滋病的知识。

　　2001年6月，联合国大会艾滋病问题特别会议，为国际社会防治艾滋病制定了统一目标和行动规划，以达到在2015年年底以前遏制并开始扭转艾滋病蔓延趋势的总体目标。时隔8年，全球2008年新增艾滋病病毒感染者人数约为270万人，比8年前下降了17%。

　　据统计，全球仍有约3340万艾滋病病毒感染者，2008年约200万人死于与艾滋病相关的疾病。另外，一些国家的法律中仍存在对艾滋病病毒感染者具有歧视性或惩罚性的条款，以及许多民众由于缺乏对艾滋病的了解，对艾滋病病毒感染者仍存在不同程度的羞辱和歧视等。为此，联合国秘书长潘基文呼吁，各国应继续进行有效的艾滋病防控工作；维护艾滋病病毒感染者以及受艾滋病影响的儿童和家庭的人权；力争在2010年做到人人都可获得艾滋病预防、治疗、护理和支持服务。