据新华社华盛顿2月2日电 (记者 任海军) 美国航天局局长查尔斯·博尔登2日说,为执行美总统奥巴马关于将太空运输业务移交给私营企业的提议,美航天局决定向5家企业提供5000万美元的非预算资金,帮助它们开发技术,提高其在地球和近地低轨道之间往返运送宇航员的能力。
博尔登当天在新闻发布会上指出,这笔资金将分别划拨给内华达山公司、波音公司、“联合发射联盟”等5家企业。他还认为,奥巴马1日提交的2011财政年度预算报告有望改变载人航天完全由政府出资运营的模式,此举并非为了取消载人航天,而是开启载人航天的新征程。
据博尔登介绍,美国航天局正在制订以月球、火星以及小行星为目的地的太空探索计划,但现在尚未出台时间表。
美国航天局此前已经为私营的美国太空探索技术公司和轨道科学公司设立5亿美元的种子基金,资助它们开发可以向国际空间站运送货物的航天器。据悉,太空探索技术公司开发的“龙”系列飞船在增添逃生系统并升级相关设施后,已具备向空间站运送宇航员的能力。
据新华社2月3日专电 美国航天局局长查尔斯·博尔登2日说,美国放弃重返月球并不意味着美国丧失探索开发太空的雄心。
美国前任总统乔治·W·布什2004年制订“星座计划”,计划2020年前将美国宇航员重新送上月球,并在月球建立永久基地,为登陆火星做准备。
美国现任总统贝拉克·奥巴马本月1日向国会递交2011财政年度政府预算案,认为重返月球代价太高,决定取消这项计划。
一些美国国会议员担心,放弃“星座计划”会削弱美国在太空领域的领先地位,但博尔登说放弃重返月球不代表美国放弃探索与开发太空。
“我们没有放弃载人宇宙飞行器的开发。”博尔登说。
一些分析师评价,登上月球或许已不能让美国政府满足,火星才是奥巴马的最终目标。