新华社4月6日专电 美国运输部5日说，运输部正着手寻求对日本丰田汽车公司处以1637.5万美元罚款，原因是对方未能就汽车油门踏板隐患迅速通知美国政府。这将是美国政府迄今对汽车制造商所处最高金额民事罚款。

　　运输部说，这项罚款专门针对丰田汽车油门踏板隐患，随着美国政府的调查深入，丰田汽车公司可能面临更多罚款。

　　运输部部长雷蒙德·拉胡德当天发表声明说：“我们现在有证据证明丰田没有做到履行法律义务。更糟糕的是，他们数月来故意向美国官员隐瞒一项危险缺陷，没有采取行动保护数百万司机及其家人。出于这些原因，我们眼下寻求对它处以现行法律规定的最高金额罚款。”

　　依据美国法律，汽车制造商如确定汽车存在安全隐患，必须在5个工作日内通知运输部国家公路交通安全局，迅速召回汽车。

　　拉胡德说，来自丰田的文件显示，丰田最迟在去年9月底前知道部分车型油门踏板存在隐患，但今年1月底才宣布召回。

　　图为美国运输部部长雷·拉胡德（左）与丰田公司总裁丰田章男在华盛顿国会众议院出席就丰田汽车召回事件举行的听证会。         （新华社发）