弥勒佛是中国民间普遍信奉、广为流行的一尊佛，早在西秦时就已出现了绘制的弥勒佛像，不过，五代、宋以前的弥勒佛像，主要有菩萨形和如来形两大类。大致从北魏时期，民间才开始出现穿上佛装的弥勒佛像。如今，在全国各地的古刹寺院中，大多供奉有弥勒佛，光着脑袋，双耳垂肩，笑口大张，身穿袈裟，袒胸露腹，一手按着一个大口袋，一手持着一串佛珠，乐呵呵地看着前来游玩进香的人们。人们见到此像，往往受那坦荡的笑容感染而忘却自身的烦恼。

　　在弥勒佛堂大门两侧，都有一副语言诙谐的对联，读起来耐人寻味。北京潭柘寺、开封相国寺等大多数寺院的弥勒殿都有这样一副对联：“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。”洛阳白马寺弥勒佛联与此意思相同，只是个别字词不同：“大肚能容，容天下难容之事；慈颜常笑，笑世间可笑之人。”四川乐山凌云寺弥勒佛殿的对联是：“笑古笑今，笑东笑西，笑南笑北，笑进笑出，笑自己原无知无识；观事观物，观天观地，观日观月，观来观去，观他人总有高有低。”山东济南千佛寺弥勒佛堂的对联则是：“笑到几时方合口； 坐来无日不开怀。”读读这些诙谐幽默的对联，再看看那满面笑容的弥勒佛，即使心情郁闷，也会顿时化解。

　　广东韶关南华寺的天王殿中，弥勒佛对着门席地而坐，手托土钵，肩搭布袋，佛像两侧的对联从旁观者的角度对弥勒佛进行了描绘：“日日携空布袋，少米无钱，却剩得大肚空肠，不知众檀越，信心时将何物供养；年年坐冷山门，接张迎李，总见它欢天喜地，试问这头陀，得意处有什么来由？”而四川成都新都宝光寺的弥勒佛联，似是弥勒佛对旁观者的提问给予了回答：“你眉头着什么急，但能守份安贫，便将得和气一团，常向众人开口笑；我肚皮像这样大，总不愁吃忧穿，只因可包罗万象，自然百事放心宽。”这一问一答，让人在读后也觉得好笑，但又感颇具哲理。

　　福建白云峰涌泉寺的一副弥勒佛联，仿佛道出了弥勒佛心中的为难和不明：“手上只有一金元，你也求他也求，未知给谁是好；心中尚无半点事，朝来拜夕来拜，究竟为何理由。”

　　浙江奉化雪窦寺弥勒佛堂的对联，用写实的手法对弥勒佛进行了勾画，而仔细品之却也同样感到内中充满哲理：“行也布袋，坐也布袋，放下布袋，何等自在；定之含笑，动之含笑，开颜含笑，相见有缘。”云南丽江喜祗园的笑佛殿中也供奉有弥勒佛，其对联把游客到此的所见所闻进行了描述：“大肚皮，千人共见，何所有，何所不有；开口笑，几时休息，无一言，无一不言。”

　　湖南醴陵护国寺的弥勒佛联仿佛是弥勒佛对来也匆匆去也匆匆的香客作了声明，不要以为他从古到今什么都容、什么都笑，也有其不容之事、不笑之时，并向人们发出了一种善意的匡正警示：“大肚纵能容，也不容瘴气乌烟、贪赃枉法；慈颜常带笑，最可笑虚情假意、欺世盗名。”