最近,科学家们发现了一个1.6亿岁的翼龙化石以及一个翼龙蛋。翼龙是一种会飞行的爬行动物,从三叠纪晚期至白垩纪时期与恐龙共存。
虽然这个物种的其他标本在之前已被发现,但这个特殊的化石为性别研究提供了重要信息。
“以前,几乎没有人能告诉我们化石的性别是什么,”英国莱斯特大学的古生物学家大卫·昂温说,“这是第一次有一只蛋和一只成年翼龙被一起发现,所以我们可以将它识别为雌性。”
这一发现,也证实了科学家们以前推测的证据:雌性翼龙的臀部比雄性大,并且,在颅骨处没有头冠,雄性翼龙具有较大的头冠。
这次发现的翼龙蛋似乎是软壳的,更类似于鳄鱼的卵。这意味着,翼龙可能像鳄鱼和其他爬行动物一样,把卵埋在巢里利用太阳热和地热孵化,而不是像其他鸟类一样坐在卵的上面孵化。(据《羊城晚报》)