采集花粉 　　▲刘改秀在采集花粉 　　▲牡丹新品种——春归花舞 　　牡丹新品种——白碧仙子 　　▲牡丹新品种——国色紫

　　洛阳牡丹栽培历史悠久，盛于唐，“甲天下”于宋，至今已有1500多年的历史。

　　若问洛阳的牡丹品种，多数洛阳人都会无比自豪地说出一个数字：1200多种。也许您还不知道，在民国初期，洛阳的牡丹品种只有50多种，而在1962年，洛阳拥有的牡丹品种也只有100多种。

　　从百余种到1200多种，一个个牡丹新品种是如何被培育、又是如何被认定的？培育每一个品种要经历怎样的过程？昨日，国家牡丹园副主任、高级农艺师刘改秀为我们讲述了数年来培育牡丹新品种的艰辛历程。

　　昨日上午，在国家牡丹园内，各类牡丹花开正艳。

　　戴着草帽，一手拿着玻璃器皿，一手拿着小镊子，国家牡丹园副主任、高级农艺师刘改秀正专心致志地在花丛中采集花粉。“采集花粉要特别小心，不能将不同花朵上的花粉混在一起，不然花的特性就变了。”刘改秀说。

　　作为我国目前唯一以国家名义命名的花卉专类园、唯一的国家牡丹基因库和国家牡丹研发与推广中心，国家牡丹园每年都有培育牡丹新品种的计划。而刘改秀正在做的就是培育一个牡丹新品种的第一步：采集花粉。

　　1　　“妈妈林”里“海选”母本

　　事实上，国家牡丹园每一年新品种的培育准备工作从4月初就开始了，而这个过程听起来颇像一个古代皇帝的“选妃”过程。

　　刘改秀介绍，在国家牡丹园的牡丹基地里，有一片专门用于培育牡丹新品种的牡丹林，由于这里所有的牡丹都有机会被选做新品种的“母本”，时间长了，大家就为这片牡丹林起了个名字——“妈妈林”。

　　每年4月，牡丹开始吐蕊之时，技术人员就开始天天“泡”在“妈妈林”里观察，仔细比较哪一株牡丹“最漂亮”、最有“气质”。“就像选美女一样，我们选择的‘母本’也要是整个基地里最漂亮的。”刘改秀说，在整个“海选”过程中，“形象好”是首要条件，同时还要选择“气质佳”的。牡丹的气质该怎么判断？刘改秀说，主要看花头——花头直上、亭亭玉立，自然就是首选。

　　除了这些外在条件，技术人员的选择还有更大的范围，从牡丹的四大类中各选出几株作为“母本”。比如中原牡丹品种比较多，相对大众化一些；西北牡丹花株高大，比较耐寒；芍药花期比较长；国外牡丹品种的花色比较鲜艳。

　　几轮“海选”过后，那些有幸被选中作为“母本”的牡丹就成为整个基地的重点保护对象，享受技术人员的精心呵护。

　　“风吹落了或雨淋坏了，就白选了，要特别小心才行。”刘改秀说，每到这个关键时期，她和其他技术人员每天早上都会尽早来到园里，查看备选“母本”的生长情况。每天下班前也要及时了解当晚的天气情况，万一遇上刮风下雨的天气，要提前对牡丹采取保护措施。

　　2　　定向育种 精选“父本”

　　“母本”进入重点保护区域后，“父本”的选择也随之展开。

　　刘改秀说，要想培育一个优良的品种，“父本”和“母本”都必需优中选优。不过，与挑选“母本”时注重“形象”和“气质”等外在条件有所区别的是，选择“父本”时更注重“内涵”。准确地说，是根据每次培育新品种时，要求新品种所具备的特性来挑选。比如矮小的花株比较适合做盆栽，花色艳丽的花株主要用于观赏，花枝比较长的花株适合做鲜切花等。

　　合适的“父本”确定后，接下来要做的就是采集花粉了。不过，花粉采集完毕后，并不能直接拿来就用，这中间还得经过许多细微的环节。比如，必须经过晾粉、散粉之后，才能将花粉收集起来放入冷藏箱内备用。

　　在收集花粉的同时，部分技术人员已经开始在牡丹基地做另一项准备工作——套袋。套袋？莫非是像苹果园里给苹果套袋一样？刘改秀说，形式确实如此。可对牡丹新品种的培育来说，在套袋的同时，还有一项非常重要的工作要做，将“母本”的花朵去雄，也就是要将“母本”自身的花粉去掉，以便于技术人员用从“父本”上采集到的花粉对其授粉。

　　整个授粉工作大约需要3天～5天时间。怎么授粉？刘改秀拿出一支小毛笔做示范，用毛笔笔头蘸上花粉在“母本”柱头上轻刷；刷完后继续给“母本”套袋；第二天再打开袋子继续授粉，如此这样，反复三次方可完成。

　　不过仅仅如此还远远不能说明授粉成功。刘改秀说，为了保证授粉的成功率，通常要提前几天对“母本”的生长情况进行观察，最好选在“母本”柱头分泌粘液时授粉效果最佳。但令人头疼的是，牡丹花朵分泌粘液的时间非常短暂，一旦错过，之前的各项工作都会白费。好在经过多年经验积累，大家已基本摸出规律，多数情况下，早上7时前后是最佳授粉时间。于是，连续几天时间，技术人员都会早早来到园里，观察花朵的粘液分泌情况，一旦发现，立即开始授粉。

　　授粉结束后的一个多月，所有花朵进行下一个“海选”阶段——工作人员对授粉情况进行观察，成功受精的，留下备用；未受精的，淘汰出局。

　　3　　精选品种 “万里挑一”

　　成功受精的“母本”孕育出种子后，技术人员需要做的就是将这些种子采集下来，一个一个贴上标签，然后对其进行沙藏、播种。所谓沙藏，就是将种子放在沙子里延长成熟时间，使种子不会成熟过头。

　　沙藏后，种子终于被埋进泥土里，一个新的生命便开始进入真正的孕育期。待来年发芽后从小花盆里移栽到实验田，之后便进入漫长的观察期。

　　刘改秀介绍，通常情况下，牡丹在幼年时期生长非常缓慢，播种后1年生苗，花株矮小，高不过10厘米，着叶1枚～2枚，地下根茎很浅。直至第3年以后，生长逐渐加快。4年～5年后方能开花。而在这期间，技术人员要做的就是不断地观察、记录。

　　在刘改秀自己记录的一份日志上，我们看到了整个观察期里她繁琐的工作。通过这个记录，我们也仿佛看到农艺师一年四季为培育牡丹新品种而忙碌的身影。

　　春天，她一株一株地观察牡丹鳞芽的萌动、花蕾的生长，花型、花色、花瓣的数量，对照书本记录每个品种的成花率；夏天，她观察牡丹结实的能力和叶片的颜色，一朵花一朵花地测量、记录；秋天，她观察不同品种牡丹的花芽分化情况；冬天，她观察牡丹根系发育的形态……

　　即便如此，最终的收效也并非事事如愿。

　　刘改秀说，从最初的授粉、播种到之后把花株移栽到实验田，等待花开，大约需要5年左右时间。5年之后，技术人员开始对所有开花的品种进行选育。待选出优良品种后，要继续进行观察，这个观察又大约需要8年～10年的时间，观察的内容主要是该品种性状是否稳定，繁殖情况如何……

　　这个过程，又是一个残酷的“淘汰赛”。花色较为普通的，淘汰；花色不够纯正的，淘汰；花型不奇特的，淘汰……待所有关卡都通过后，整个林子里剩下的已微乎其微。之后，工作人员便可邀请专家对这些初步选出的品种进行鉴定。

　　“整个过程绝对是万里挑一。”刘改秀说。

　　我们了解到，为丰富牡丹品种，我市各牡丹园和牡丹研究机构都在努力研究新品种培育技术。国家牡丹园主任张西方告诉记者，洛阳牡丹以“国色天香”名闻天下，而国家牡丹园培育牡丹新品种的方向也将重点放在国色天香中的“色”和“香”上，争取使所有来洛赏花的人们能看到更多的牡丹新品种，感受洛阳牡丹的“国色天香”。