8月23日，在美国纽约，工作人员在街道边拉起警戒线。（新华社发）

　　美国弗吉尼亚州中部23日下午发生里氏5.8级地震，首都华盛顿、纽约等地震感明显，白宫、国会大厦和五角大楼部分紧急疏散，国家大教堂建筑部分受损。

　　这是美国东海岸67年来遭遇的最强地震。尚无人员死亡或重伤报告。

　　这场不寻常的地震距“9·11”10周年纪念日不到三周，短暂引发恐怖袭击恐慌。

　　短暂恐慌

　　美国地震勘探局测定，地震发生于美国东部时间当天13时51分（北京时间24日1时51分），震中位于弗吉尼亚州小镇米纳勒尔，距离首府里士满大约60公里，华盛顿西南方向大约135公里。

　　地震勘探局最初测定震级为里氏5.9级，震源深度1公里，后修正为里氏5.8级，震源深度6公里。地震大约持续20秒至30秒，美国东海岸南至南卡罗来纳州，北至缅因州，以至中西部印第安纳州、密歇根州和加拿大首都渥太华都有震感。

　　在曼哈顿区南部“9·11”遇袭地纽约世界贸易中心遗址附近，一座26层的联邦法院大楼开始摇晃，数百人尖叫着逃到街上。

　　纽约联邦地区检察官赛勒斯·万斯当时正召开新闻发布会，就取消针对国际货币基金组织前总裁多米尼克·斯特劳斯-卡恩的性侵犯指控一事说明情况。现场媒体记者和工作人员连忙跑到室外。

　　损失不大

　　五角大楼位于华盛顿郊外、弗吉尼亚州境内，地震时建筑持续晃动，人们一边跑，一边喊“疏散！疏散！”

　　地震给这座最大联邦政府建筑造成的主要损害是一根水管破裂。

　　美国国家大教堂则遭受“相当大损失”：教堂中部新哥特式塔楼受损，4个尖顶角中的3个脱落；教堂东端后殿最老的建筑，飞拱壁开裂。

　　在华盛顿国家广场，所有纪念馆和博物馆关闭；在郊外罗纳德·里根国际机场，一些天花板破裂，落下碎片；华盛顿市区所有非要紧岗位的上班族被要求回家；国会大厦当天傍晚重新开放，允许议员及工作人员取回个人物品。

　　美国核管理委员会发言人罗格·汉纳说，发电量1800兆瓦的北安娜核电站位于震中附近，地震发生后，应急安全系统启动，两座反应堆自动停机，后恢复正常。

　　全国铁路客运公司说，地震发生后，马里兰州巴尔的摩至华盛顿一线的列车减速运行，工作人员检查铁轨、车站和其他铁路设施。没有乘客受伤，列车会晚点。

　　在纽约联合国总部，工作人员纷纷离开大楼，疏散到街上，与亲朋好友互报平安，以至移动通信网络一度堵塞。安保部门稍后检查所有建筑，人们陆续返回岗位。

　　颇为罕见

　　地震发生时，美国总统贝拉克·奥巴马正在度假的马萨诸塞州马撒葡萄园岛有震感。但白宫说，奥巴马当时正在打高尔夫球，没有察觉到地震。

　　美联社报道，美国东海岸上一次遭遇相同强度的地震是1944年，在纽约。东海岸历史上最大一次地震是1886年南卡罗来纳州里氏7.3级地震。

　　这次地震是纽约、华盛顿等地居民几十年来感觉到的最强烈地震，也是弗吉尼亚州自1897年贾尔斯县里氏5.9级地震以来震级最强的地震。

　　与美国西海岸不时发生地震相比，东海岸相对平静，尤其是弗吉尼亚州。而西海岸自1900年以来仅加利福尼亚州就发生50次强度不低于里氏5.8级的地震。

　　这次地震发生前一天，美国西部科罗拉多州发生地震，科罗拉多州南部和新墨西哥州北部一些食品杂货店摊铺被震翻，一些住宅轻微受损。

　　地震考验美国核电安全

　　这次地震撼动整个东海岸。震中附近一座核电站失去外部电源，反应堆紧急停机；另外12座核电站出现异常。

　　北安娜核电站距离震中最近，不到24公里，地震后失去厂外电力供应，两座反应堆自动停机，靠柴油发电机维持燃料棒冷却作业。

　　核电站宣布进入警戒状态。这是美国核管理委员会4级紧急情况中危急水平第二低的级别。运营商自治领资源公司说，核电站没有遭受“严重”损伤，正评估反应堆是否在地震中受损或因机械故障停机。

　　北卡罗来纳州、弗吉尼亚州、马里兰州、宾夕法尼亚州、新泽西州、密歇根州12座核电站宣布出现“异常事件”。

　　地震可谓不期而至，因为美国东海岸正忙于防备飓风“艾琳”。国家飓风研究中心预计，飓风将向东海岸移动，27日在北卡罗来纳州登陆，可能威胁纽约及新英格兰地区。

　　美国彭博新闻社评述，当美国核电业运营商和监管部门学习日本福岛核电站事故的教训时，地震和飓风形成“双重威胁”，检验美国核电业防灾能力。

　　关注全球问题科学家联盟主张加强核电监管，联盟成员埃德温·莱曼说：“震级接近设计基准，令人忧虑。如果福岛还算不上警钟，核管理委员会和核电业这次真得着手检查国内所有核电站的抗震能力。”

　　许多核电专家认为，美国核电站建造时相对于设计标准有较大误差。核管理委员会去年检查发现，地震对核电站构成的风险高于先前预计；包括北安娜核电站在内，地震对落基山脉以东27座核电站反应堆构成潜在危害。                

　　（据新华社）