唐天宝三年（公元744年），李白离开长安，取道商州东行去洛阳。他想到曹植，以愤懑的心情写下《行路难》：“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”李白为此在诗中呼唤：“行路难，行路难，多岐路，今安在？”所幸，他在洛阳与另一位大诗人杜甫相会，一见如故，相互敬慕，结下深厚情谊，给中国文坛留下一段千古佳话。

　　杜甫，洛州巩县（今河南巩义）人，自幼寄养在洛阳仁凤里二姑母家。他聪颖过人，“七龄思即壮，开口咏凤皇。九龄书大字，有作成一囊”（《壮游》）。14岁时，杜甫在东都洛阳已颇有文名。他结交名士贤达众多，还经常出入岐王李范和殿中监崔涤府第，听李龟年的演唱：“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻”（《江南逢李龟年》）。20岁时，杜甫开始漫游吴越齐赵。30岁时，也就是唐开元二十九年（公元741年），杜甫与杨氏结婚，并在偃师首阳山的土娄庄建宅居住。杜甫为何选择在首阳山下筑庐而居？这里有他的祖茔，杜预、杜审言都葬在这里。杜预是他的远祖、西晋名将，他临终上书皇上要求造坟于此，以西瞻洛阳宫阙，南观伊洛，有尽忠报国之意。杜甫对远祖杜预十分崇敬，他亦选居于此，说：“小子筑室首阳山下，不敢忘本，不敢违仁。”后来，他亦葬于此。

　　李白这次到洛，慕名到土娄庄会见杜甫。杜甫比李白小11岁，又早闻李白大名，拜读过李白多篇佳作，见李白亲访，大受感动。两人一交谈，情投意合，相见恨晚，遂以兄弟相称，结伴游洛浦、天津桥、关林庙、上清宫，饮酒赋诗，寻仙访古，不亦乐乎。后来，李白东去梁园（今开封），入秋时，杜甫应约与李白在梁园会面，恰遇高适。高适，渤海蓨（tiáo，今河北景县）人，居宋中（今商丘），为边塞诗派的领军人物，其《燕歌行》雄浑悲壮，名句迭出：“     （chuāng，用手或器具撞击物体）金伐鼓下榆关，旌旗逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。”三人会面，惺惺相惜，游罢梁园，又同游宋中、齐鲁。

　　三人在齐鲁分手后，李白留下，高适游吴越，杜甫回到洛阳。自打与李白相识，杜甫多了份深情牵挂，为李白写下许多著名诗篇，共有800首之多。唐肃宗时，李白因永王李璘幕府一案入狱，后被流放夜郎（今湖南省怀化市新晃侗族自治县）。不久，有李白落水而亡的消息传出，杜甫忧心似焚，写道：“故人入我梦，明我长相忆。恐非平生魂，路远不可测。”“孰云网恢恢，将老身反累。千秋万岁名，寂寞身后事。”他对李白的关切之情溢于诗文，得知李白遇赦后，又写道：“凉风起天末，君子意如何？鸿雁几时到，江湖秋水多。文章憎命达，魑魅喜人过。应共冤魂语，投诗赠汨罗。”他把对李白的崇敬、思念之情表达得千回百转，荡气回肠。

　　唐开元二十八年（公元740年），唐玄宗下诏，在上清宫的原址上重建玄元皇帝庙。不久，又改称太上玄元皇帝宫。这次重建规模宏大，集皇家宗庙、国立道教大学和国家道观于一身，为一处辉煌壮观的宫殿式园林建筑群。太上玄元皇帝宫地位显赫，其首席住持，非高师大德不可。唐玄宗下诏，汉东胡紫阳荣赴此任。

　　胡紫阳主持太上玄元皇帝宫后，一改原上清宫的规仪，道教新风频吹，颇有建树，但他身在太上玄元皇帝宫心却在山林，独处时郁郁不悦。与胡紫阳神交的李白为此曾援引《庄子》里的两则故事予以说明。一则说，一只海鸟误入鲁国，鲁侯将其放在太庙，奏大乐取乐，以大宴供养，海鸟却享受不了这高贵的待遇。另一则说，让猿猴穿上周公制作的礼服，他一定会咬破撕裂，脱光而后快。这两则故事是说，胡紫阳主持太上玄元皇帝宫并不是他的本意。果然，胡紫阳终于积郁成疾，奏报唐玄宗辞职还山。唐天宝九年（公元750年）秋，胡紫阳离开东都洛阳。这天，洛阳城倾城为他送行，他作《自祭文》道：“神将厌予，予非厌世。”他到了叶县不久，便溘然长世。李白为他特作《汉东紫阳先生碑铭》传于世。