若人们提到大运河通航给隋唐洛阳城带来的文化交流、经济发展、商业繁荣等方面的影响，新潭是不可磨灭的一笔。武则天时，洛阳通济渠水路异常繁荣，为疏通河道拥堵，武则天命人在皇城东城的东南方向，挖了一个大水坑，这就是新潭。它南接通济渠，东接瀍河，为来洛舟船提供了一个可以停靠、装卸、交易的大港湾。

　　为疏河路开新潭

　　新潭的开凿在通济渠修通近百年之后。经过近百年的发展，东都洛阳已成为一个国际化大都市。进入盛唐后，各国遣唐使经大运河到达洛阳：从西域运来的玉器、马匹、玻璃制品等，从洛阳源源不断地流向东南、东北边塞，甚至远达日本、高丽、南洋；从东方运来的大米、布帛、瓷器和珍珠等，又从洛阳被贩往西域。洛阳已经成为一个世界性的商品集散地。

　　据史载：“天下舟船所集，常万余艘，填河路，商旅贸易，车马填塞。”那时，“半天下之财赋，悉由此路而进”，通济渠上“漕船往来，千里不绝”，漕船拥挤，已经影响了河道流水。为疏通河道，方便漕船停泊，武周大足元年（公元701年），武则天下令，在通济渠北岸、瀍河下游，北市的西北、立德坊南“引漕渠，开新潭，以置诸州租船”。

　　市文史学家赵跟喜说，武则天开新潭，毁掉了立德、归仁两坊南侧的一部分，以里坊长度450米计算，新潭东西长应千米以上，整体形状并不规则。从五代到北宋，新潭被逐渐损毁荒废，至金后基本不存在。

　　商业繁荣景亦美

　　新潭位于当时洛阳城北市最繁华的地方，是东都城内水利、风景、园林等方面综合开发的创举。唐王泠然在《新潭赋》中写道：“星月沉浮其内，烟云洗佛其表，通舳舻之利于国既多，开浸灌之功与人非少。”

　　新潭建好后，天下舟船进入洛阳的第一站就是这里。因此，新潭营建时在重视功能之余并没有忽略景观建设。据记载，新潭一年四季景色怡人，设计别具匠心，四周栽植柳树，潭中央聚土成岛，上设租场。张环在《新潭赋》中说：“分逶迤之旧洛，涨浩漾之新潭。观其沙石中映，鱼龙内涵；泛危槎而独隐，纷众水以相参。”由此可见，新潭水质清澈，水景怡人，难怪有人称赞新潭可与石崇的金谷园相媲美。

　　新潭建成后，各地的商品都通过运河运到这里，再通过漕渠运到洛阳东、西、南三市。与此同时，三市的商品也可以通过此地装运外销，外地商船在这里还可以相互转销。新潭一带成了名副其实的商品集散地，这里还开设了许多旅馆、酒楼。

　　古迹殆尽依稀存

　　古时繁华已随岁月流逝而掩埋地下。新潭如今还有何遗迹？近日，我们跟随市考古专家方孝廉，在老城区钻胡同、走小巷，探寻新潭曾经的痕迹。

　　南大街以西，是隋唐洛阳城皇城的东城墙。从八角楼街口进入东大街，这里便是隋唐时出东城的宣仁门大街。沿东大街一路东行，过鼓楼南转进入道尊街，在道尊街与操场街交叉口有一家包装厂。方孝廉说：“这里原是洛阳纸箱厂，厂房南侧的一半就在新潭。”

　　与道尊街相交的文明街不长，河南省重点文物保护单位——河南府文庙就坐落在这条街边。考古发掘发现，文庙以南区域，地下10米全是以河沙和石头为主的河流冲积层，文庙以北却不见这种现象，由此推断，文庙就位于新潭北岸。

　　文庙的西南方向，由仅容一车通过的中和巷进入路东一条更窄的小巷，地势陡然下降，至小巷尽头最低处是一片平地，中间为一四方的砖砌花坛，花坛四周铺设排水渠盖。一名在此居住了50年的大妈说，这花坛是2007年道路硬化时修建的，以前，这里一直是个大沙石坑，有10多米深，叫“孟坑”，是当时老城重要的渗水坑之一，四周街巷的雨水都汇集到此坑。

　　方孝廉说，这坑位于新潭的西北角，紧挨北岸，是新潭最深的地方，坑底便是新潭河底，新潭废弃后，被人们保留为渗水坑，方便城市排水，一直沿用至今。我们看到，花坛以北是一处五六米高的断崖，民房建筑高高在上，由一串水泥阶梯相连接。

　　由西和巷通往水道口街一直是上坡。虽然只有几米的距离，水道口街两边的建筑却明显西高东低，这里就是新潭的西岸。在水道口街与广平街交叉口，新潭的北岸与西岸形成弧状连接，这里是新潭西北角的边缘。从新潭西岸再往西不足百米就是南大街，即隋唐东城外的徽安门大街。                                     记者 石蕴璞