洛阳种植培育牡丹的历史是相当悠久的，堪称中国牡丹乃至世界牡丹的原生地、适生地、发祥地。

　　洛阳牡丹的种植培育历史有多久？多年来，人们总是习惯引证宋人王应麟《海记》中的一段话：“隋帝辟地二百里为西苑，诏天下进花卉，易州进二十箱牡丹，有飞来红、云红、延安黄、颤风娇……”以此作为洛阳牡丹的人工栽培之始，也作为天下牡丹的人工栽培之始。隋炀帝诏天下进花卉，时间是在公元604年，即便从这时算起，洛阳牡丹的种植培育历史也够悠久了。不过，近年来，不少人对这一引证说法，提出了不少质疑，总认为，洛阳牡丹的栽培历史应该再长久一些。

　　2005年9月，原国家邮电部在洛阳举行《洛神赋图》特种邮票发行仪式。人们惊喜地发现，《洛神赋图》上有盛放的牡丹。这牡丹重瓣丰厚，显然是人工栽培的牡丹。中国牡丹芍药协会副会长李嘉钰教授据此考证推论，中国牡丹的栽培观赏史已有1600年之久，这比隋炀帝在洛阳建西苑时引种牡丹还早了200多年。

　　中国牡丹芍药协会常务理事、洛阳国际牡丹园主任霍志鹏介绍，牡丹的原始野生种仅产于我国。近年来，中国科学院植物研究所相关专家通过多次野外考察得出结论：中国牡丹原始野生种共有8个，其中有4个分布在河南伏牛山南北麓及济源的王屋山。洛阳市所辖嵩县、栾川、新安、宜阳、洛宁、汝阳及周边卢氏、灵宝、渑池等县，是我国野生牡丹集中产区。

　　欧阳修的《洛阳牡丹记》在描述“魏红（即魏紫）”时说，此花出于魏相仁溥家，是砍柴人在寿安山（今宜阳境内）挖得的一批野生牡丹卖于魏家，经魏家花工从中选育而得。而“细叶寿安”和“粗叶寿安”两个品种也出自寿安山中。此可说明，当时洛阳人引植栽培野生牡丹，是多么近便易得。

　　由此，有专家大胆推断：“《古琴疏》中载，夏‘帝相元年（公元前2029年），条谷贡桐芍药。帝命羿植桐于云和，命武罗伯植芍药于后苑’。若这里的芍药指的是牡丹，那么，牡丹的栽培史就超过了4000年。”我国是牡丹花的国度，洛阳在历史上又名园荟萃，可以说，洛阳牡丹是中华文明史中历史最悠久、最艳丽的一朵奇葩。                             （陈兵）