在洛阳关林钢厂汉墓出土的鎏金半两钱，“半两”二字分列于方孔两旁。     （资料图片）

    从秦至清，中国钱币的基本形制为圆形方孔。中国封建社会有两千多年的历史，先后经历了半两钱制、五铢钱制和开元通宝钱制，它们并称中国钱币的“三大钱制”。半两钱经历了战国、秦、西汉三个时期，流通了200多年，是中国最早通行全国的统一青铜货币。秦始皇统一货币后，把货币的铸造权和发行权收归中央，半两钱因此又有了浓厚的政治色彩。

    1 秦时发行全国中国古币“经典”

    圆形方孔的半两钱是秦代圜（huán）钱的典型形制。受魏国圜钱制的影响，秦国在商鞅变法后也开始铸行圜钱。大约在公元前310年至公元前307年，秦国开始铸行圆形方孔的半两钱。因这种钱币外圆内方，是天圆地方的象征，故秦始皇统一货币时在全国推行半两钱制。

    “半两钱，顾名思义就是钱重半两。”市文物管理局研究员、中国钱币学会理事兼学术委员蔡运章介绍，古代规定1两为24铢（古以24铢为1两，16两为1斤，今以10钱为1两，10两为1斤），半两钱通常重12铢，故称为“半两”。半两钱的币身也有明显标注，“半两”二字分列于方孔左右，通常是右“半”左“两”。

    由于半两钱的大小、轻重比较适中，使用方便，易于携带，比其他钱币更适宜流通，因而铸行不久便迅速发展。虽然方孔圆钱并非秦国独创，在此之前就有文信、长安等方孔圆钱存在，但因为它们仅在局部地区流通，远不如秦半两钱的影响大，秦半两钱因而成为中国货币发展史上的一座里程碑。

    2 规范货币制度 加强中央集权

    公元前221年，秦统一中国后改革币制，废除战国时期流通的刀币、布币、郢爰（yǐng yuán，古代黄金货币，又名印子金，或称金钣、龟币）和贝币等大小、重量和币值不一的货币，称黄金为上币，以铜钱为下币，规定以圆形方孔的半两钱为全国通行的货币。半两钱是我国最早的统一货币，同时也奠定了中国货币史上通行两千多年的方孔圆钱形制的基础。

    秦始皇统一货币后，把货币的铸造权和发行权统统收归中央，这一举措使战国时期币制混乱的局面得到了有效控制与规范。同时，他还用严格的法律维护这种币制，私铸铜钱、擅自发行者一律被处以极刑。可见，秦半两钱制不仅在观念上，而且在事实上都成了皇权的代表，统一的货币制度也起到了加强中央集权的作用。

    历史上，凡是皇权强大的朝代，铸币权和发行权一定归于中央；相反，藩镇割据、拥兵自重的时期，铸币权和发行权就分散在地方，因此半两钱在铸行期间又被染上了浓厚的政治色彩。

    3 三朝“半两”皆有 形制各有不同

    洛阳地区发现的半两钱，包括战国半两钱、秦半两钱和西汉半两钱三种。

    方孔圆钱最早出现于战国，但制作简单，币身文字不太规范。洛阳出土的战国半两钱多发现于新安、洛宁等地的秦墓和秦钱窖，这些地区均在当年秦军东进的行军路线上。

    1978年1月，新安县磁涧镇八陡山村发现一座古墓，出土半两钱共计45枚，分别置于遗体周围。专家推测该墓的年代可能是战国时期，最迟不晚于秦统一中国初期。随半两钱出土的还有一件秦国士兵随身携带的炊具——双耳铜鍪（móu）。因此专家认为这座古墓是当时秦国士兵的墓葬，这45枚半两钱或许就是这个秦国士兵的军饷。

    秦统一中国后，将全国划分为三十六郡。三川郡为诸郡之首，治所设于洛阳，其辖境大概为今灵宝市以东、黄河以南、伊洛河流域、北汝河上游地区。洛阳出土的秦半两钱，多见于洛阳地区秦汉时期的墓葬，但发掘数量不多。秦半两钱因为有严格的铸行制度，这一时期的半两钱外形统一、重量相同。

    汉初沿用了秦的货币制度，黄金与铜钱并行。虽然因连年战争、生产停滞，铜钱重量不断减轻，但仍然称做“半两”。由于汉初私铸铜钱之风甚盛，半两钱越铸越小，小的直径不到1厘米、重量不到1克，一压即碎。西汉时期，洛阳为河南郡治所，设有铸钱作坊，因此洛阳出土的西汉半两钱数量较多。