在寒冷而又黑暗的北太平洋海水中，一些红棕色的物体正在游动。那是世界上最大的章鱼物种的外套膜，可伴随着呼吸自由收缩——章鱼把水吸入腮中，然后通过虹管吐出。如果遇袭，这种巨型章鱼可利用该机制来喷气并迅速后退。

    对于雌章鱼而言，它的任务就是专心照顾产下的卵，并在长达几个月的时间里不进食，这会使它们在年轻的时候就死去。

    太平洋巨型章鱼可以生活在北太平洋沿岸水深达750米的地方，北从加利福尼亚到阿拉斯加，南从阿留申群岛到日本。雄性章鱼比雌性章鱼的体型要大，体重可达40千克（有记载最重的章鱼达182千克）。

    在所有的章鱼种类中，太平洋巨型章鱼被认为是最长寿的（不过从近期的发现中可知，深海蓝色章鱼可能打破这一纪录）。虽说长寿，但它们的寿命也只有3到5年。因此，为了在死之前能够繁育下一代，章鱼必须快速成长起来。

    雌章鱼性成熟后会释放出一种化学物质来吸引雄性。如果两只雄章鱼同时到达的话，它们需要通过相互斗争来获得交配的机会。

    雌章鱼释放出来的引诱物质会使它免受雄章鱼的袭击和残杀，这是明智的预防措施，因为同类残杀的事情时有发生。一旦雌章鱼向某只雄章鱼发出交配信息，雄章鱼就会将它的第三只右臂伸进雌章鱼的输卵管并排出精子。这意味着，此后，雌章鱼的生命只剩下数月了。

    雌章鱼的下一个任务就是找到一个在岩石往下15米左右并带有一个出口的巢穴。雌章鱼钻进巢穴，舒展腕并用腕堆砌一些附近的石头，以挡住这个出口。然后，它会游至巢穴的顶部，开始产卵。它会用唾液和嘴边的小吸盘，将大约200枚卵编成一串。在3周内，它需要按照这样的方法把2万至10万枚卵编成串。

    在接下来的6到7个月里，雌章鱼开始照料产下的卵，以免细菌、海藻和其他生物长在它们上面。同时，还要为它们吹进新鲜的水以保证氧气的足够供应。

    雌章鱼不能外出觅食，因为一旦离开，这些卵就很容易成为海星、蟹类、鱼群等的腹中之物，如此一来，雌章鱼在数月之内都处于饥饿状态。

    到了某个夜晚，卵开始裂开，雌章鱼为它们喷些水，帮助它们孵化，趁着夜晚鱼类处于睡眠状态的时候，刚孵化出来的小章鱼可以游至水面。直到所有的小章鱼都孵化完毕，雌章鱼离开巢穴，生命也走向终结。它的整个生命为它的后代做出了巨大的牺牲。

    小章鱼和浮游生物一起游到水面，以幼虫和其他比它们小的动物为食。由于它们只有6毫米长，极其脆弱，所以它们的存活率不到1%。

    到了4周至12周的时候，存活下来的小章鱼长到14毫米，它们就会沉到海底，在那儿开始自己的生活。