孔子临终前见到了子贡。

    子贡复姓端木，名赐，字子贡，是孔子最重要的学生之一。他是听到孔子病重的消息后，从外地赶来的。子贡赶到时，孔子正拄着拐杖在门口散步。见到子贡，他说的第一句话就是：“赐，你怎么来得这样晚啊！”

    这是鲁哀公十六年（公元前479年）的四月。初夏的夕阳正沉稳地落入辽阔的原野，有点儿无奈，也有点儿倔强，却还是给头顶上的阴云镶上了金边。

    是的，金边。实际上，孔子就是“金边”，那颗即将坠落的“太阳”则是周制度和周文化。这一点，孔子心里非常清楚。唯其如此，他才要向子贡交代后事。

    那么，孔子有什么事放心不下？

    救世。

    记得还是周游列国那会儿，孔子一行从楚国的叶县返回蔡国，找不到渡口。这时，随行并担任驾驶员的是仲由（字子路）。孔子便接过缰绳，让子路去“问津”（询问渡口）。

    子路走到田边，向两个肩并肩耕地的人请教。这是两位隐士，叫长沮（jū）、桀溺。

    长沮回答：“第一，你们家孔夫子不是给天下人指点迷津的吗？还找不到渡口？第二，孔某人早就知道出路在哪儿了，何必还来问我？”

    子路碰了个软钉子，只好又去问桀溺。

    桀溺回答：“在普天之下都是滔滔洪水，谁能改变？又跟谁一起去改变？与其像孔丘那样，只是拒绝坏人，还不如像我们这样，拒绝整个社会。”

    说完，俩人只顾埋头干活，不再搭理子路。子路无奈，只好回去报告孔子，孔子听了，感慨万千。孔子说：“天下如果太平，我又何必东奔西走？是啊，正因为天下无道，才要救世嘛！”

    问题是，救得了吗？显然救不了。

    这一点，就连子路也明白。子路的说法是“道之不行，已知之矣”。既然如此，为什么还要去做？因为一个君子，是有担当的，挺身而出，只不过是为了推行自己的主张，尽到士人的责任而已。

    义不容辞，也只能坚持。所谓“知其不可而为之者与？”

    好一个“知其不可而为之”，这就是孔子的精神。这种精神是值得尊敬的，事实上也有人尊敬。有一个镇守边疆的小官就曾对孔子的学生们说：“天下无道已经很久了，老天爷是一定要让先生做人民导师的。”

    这位职务叫“仪封人”的小官并没有说错。汉武帝之后，孔夫子真的被尊为“大成至圣先师”。可惜他这位人民导师却只是一道华丽的金边，中看不中用。何况这金边装饰的，还不是孔子要恢复的周制，而是他想都没想过也不会喜欢的秦制或汉制。

    无疑，这不是孔子的遗志。

    可惜这由不得他。

    的确，历史并非英雄所创造，英雄人物的模样反倒是由历史来塑造的。历史要求他是什么形象，他就只能是什么形象。如果我们一定要知道真实的孔子，那么，他给子贡留下的遗言应该是靠谱的──天下无道很久了，没有人真正信奉我的主张。