武则天（公元624年至公元705年），并州文水（今山西文水）人。唐高宗皇后、武周皇帝（公元690年至公元705年），为巩固武周政权，她曾任用酷吏，大兴冤狱。但她广揽人才，完善各种政治制度，积极发展经济。

    贞观十一年（公元637年），14岁的武则天因天生丽质，被唐太宗召入宫中，立为才人。太宗死后，26岁的武则天削发为尼，被送进感业寺。高宗李治为太子时，与武则天关系暧昧。李治做皇帝后，念念不忘武则天，不久即纳入宫中。武则天通过种种手段，使高宗废王皇后，而自己则由昭仪变成皇后。

    显庆五年（公元660年）始，高宗头痛病不断发作，导致双目模糊，难以主持日常政务，政事常委托武后处理。朝野内外恭称皇帝与她为“二圣”，实权已基本掌控在武则天手中。

    为了满足自己的权力欲，武则天先后将自己的4个儿子或害或废。光宅元年（公元684年），武则天以皇太后身份临朝。天授元年（公元690年），她宣布改唐为周，建立了武周政权，以洛阳为神都。

    她广选人才并开创了殿试制度。其间，朝廷上下，人才济济。

    武则天重视生产，大力发展农桑，出现了国富民殷的太平景象，全国人口逐年增加。她执政时期，对神都洛阳进行了大规模的修建，洛阳人口超百万，成为国际性的商业大都会。

    神龙元年（公元705年），武则天病逝于洛阳。次年安葬于乾陵，与高宗合葬。 （资料提供：洛阳市地方史志办公室）