4 惊人的速度

    九江王英布的一个宠妾生病了，中大夫贲赫为她看病。贲赫为了讨好英布，将好茶送给了她。这位妾室很感动，经常在英布面前为贲赫说好话。这让英布心生疑虑，认为二人有私情，便要逮捕贲赫。

    贲赫听到了风声，为了保命，连夜乘坐驿传车，逃往都城长安。英布派人去追驿传车，但没有追到。

    九江国就是今天的安徽六安西古城，与古长安城相距约1000公里。英布得知贲赫外逃的消息后，驱使快马追赶，却追不上，由此可知，驿传的速度，是非常快的。

    汉宣帝时，有一个叫赵充国的将领，在西平亭作战。他为了请示部署兵力的问题，需要向汉宣帝发送公文。军情紧急，他便使用了驿传，往返用了7天的时间。西平到长安，大概有800公里，如此算来，驿传速度每天200多公里，这是非常快的。

    汉朝的驿传制度，分为“邮”“置”“驿”“传”。邮，是指用快马传送文书或物件；置，是指传送过程中进行中转的地方；驿，是指用车和马输送的人；传，是指驿道上的接待处，类似于今天的招待所。这几个步骤，都极为严格，要详细记录文书或物件的种类、件数、发件处、收件处、如何包装、收发时间、传送方式、传递人的姓名等。如果是紧急的文书，就必须连夜赶送，中途不能休息，这种文书叫“奔命书”。一旦没有在规定的时间内送达，此人就会被关入监狱。

    丝绸之路开辟后，驿传一夜间繁忙起来，传送文件马不停蹄，几乎没有时间休息。驿传越来越受重视，即使在战乱时，万事阻绝，驿传依然穿梭在烽火中。

    汉光武帝刘秀当皇帝的第二年，去蓟城视察。那时，王郎实力尚强，也建立了国家，还贴出布告，只要能缉拿刘秀，就赏金10万。

    刘秀一看，形势不利，立马逃跑，隐藏到饶阳一带。逃亡时匆忙，他没有带吃的东西，饿得不行，便假扮成王郎的使者，到驿站去骗吃骗喝。

    驿站的人把饭菜端给刘秀，刘秀的部下饥肠辘辘，不自觉地哄抢起来。这引起了驿站负责人的怀疑。

    为了明确刘秀等人的身份，驿站负责人以话问之。刘秀的部下惊慌失色，以为暴露了身份。好在刘秀假装镇定，言辞从容自若。

    之后，刘秀缓缓登上马车，神态冷静。就这样，刘秀一行逃脱了追捕。

    这也说明，古人充分认识到了信息传递的重要性，无论社会如何混乱，驿传却从不停止工作。而且，驿站的规模始终很大，有很多人在维持运行。

    为了保证驿传的运转，有的皇帝还精简了皇宫的警卫部队，节省开支，补贴给驿站。出入驿站的手续，也由烦琐变简化。民众可以自由来往于各个城市，促进了经济发展。

    汉朝有明文规定，皇上召见的人，可乘驿车；下级官吏和百姓如有急禀，也可乘驿车，这就是“公车上书”。驿站还设有专门的官职，如“驿尉”“驿佐”“驿丞”。驿使有自己的“工作服”——戴红色的头巾、红色的臂章。驿传分为不同的等级：用6匹优等马拉车，叫“六乘传”；用4匹上等马拉车，叫“置传”；用4匹中等马拉车，叫“驰传”；用4匹下等马拉车，叫“乘传”；用1匹至2匹劣等马拉车，叫“轺传”。

    23 “贵族社区”平粮台

    在所有已发现的方形城址中，淮阳平粮台是最规整的一个。这里距嵩山主峰已有200公里之遥，地势约降至海拔40米。淮河支流颍河平原一马平川，斜向东南，城址就坐落在颍河北的一处低丘上。这样的地形有助于最大限度地按既定设想进行平面设计。

    城址呈正方形，长宽各185米，方向接近正南北，城外有护城河。小城并不大，城内面积3万多平方米，墙宽10余米，残高还有3米多，保存状况相当不错 。如此方正讲究的城址在中国古代早期实在不多见。

    更有意思的是南北城墙的中段各设有城门一座，两门的连接线基本上纵向中分城址，已颇有中轴线的味道。南、北门均较窄，南门门道宽仅1.7米，两侧有用土坯垒砌的门卫房，平时应有卫兵把守。高墙深垒，门禁森严，表明这是一处重要的场所。南门中间的路土下铺设有陶排水管道。这应该是迄今所知中国最早的公共排水设施。

    城内发现10余座建筑，大多是用土坯垒砌的长方形连间式排房，其方向也基本上是东西向。有的还建于夯土台基上，房内或有回廊，建筑形式显然不同于一般民居。与当时占主流的半地穴式房屋相比，这样的建筑已相当壮观。考虑到这些房屋多集中分布于城址东南部而非中心，且建筑得十分讲究，估计城中还有更高规格的建筑 。城内还发现有陶窑，出土过铜炼渣以及埋葬有牛的祭祀遗迹，反映了一种层级较高的聚落生活。

    鉴于此，美国加州大学洛杉矶分校的罗泰教授推测平粮台应是一处享有特权的地方，一处有意兴建的“门禁社区”，贵族阶层借此有意把自身及其活动从与大众的冲突中分离出来。他认为，平粮台围垣聚落的规模相对较小（约四个足球场大），供养着贵族阶层的大多数，非贵族人口一定另有居处。青铜时代的城址周围分布着非贵族人口的聚落，平粮台的“郊区”是否也有类似的聚落，这个遗址周围更大区域的聚落形态如何迄今还不得而知，不过华北其他地区的聚落材料开始显示出多级的层级结构。平粮台和其他贵族活动中心似乎已经形成了一个网络，而这个网络后来扩展成为早期中国王朝的核心地区 。

    一般认为淮阳一带就是《诗经·国风》中所描述的陈国宛丘。“子之汤兮，宛丘之上兮。洵有情兮，而无望兮。坎其击鼓，宛丘之下。无冬无夏，值其鹭羽。坎其击缶，宛丘之道。无冬无夏，值其鹭翿。”西周时代那里风景怡人，男女歌舞中回荡着凄婉的爱情故事。

    龙山时代平粮台城址的发现，又使今人相信这里就是太昊伏羲之墟、炎帝神农之都的古宛丘，或有直呼该城为“羲皇故都”者。而平粮台城址方正的布局，也被认为正是由于太昊伏羲氏是先天八卦的创始人，强调围合、序列、有意义的方向以及左右对称等，实际上表达了八卦的理念：天人合一的和谐观。这类推想想当然的成分太多，或者干脆已进入当代意义上的“八卦”的范畴。