□郑贞富
光宅元年（公元684年）冬，被免职禁锢的无锡县县令杨陶回到神都洛阳，他闭门谢客以远离政治是非，但仍未能摆脱被陷害致死的命运。他的儿子杨珠、女儿杨丽成为卑贱的奴婢，等待他们的将是一段极其悲惨的岁月。
杨陶闭门以避祸
杨陶回洛阳后，到邙山凭吊了自己的妻子，然后以低价卖掉了在永丰里的宅第。因为此宅第是其祖父、隋朝林虑郡王杨处乐所遗留，宅第甚大，很引人注目。他遣散了所有仆人，卖宅所得的金钱都送给了仆人们，让他们各寻谋生之路。
杨陶搬到了思顺坊自己的别业，这是一处稍小的院落。思顺坊是长夏门之东第一大街从南向北第五个里坊，与永丰里中间相隔一个里坊，位置在今安乐镇栖霞宫村。这个院落的东侧就是南市，该院落的东半部是出租给商人的店铺，这是杨家的重要收入来源。南市的东侧就是著名的大福先寺。
杨陶的儿子杨珠，原来在洛阳四门学读书，这是一所官办的学校，入学资格分两种：一是七品以上的文武官员之子孙，限五百名；二是庶民中俊秀青年，限八百名，但是被禁锢的士人及子孙不得入学。杨珠因受父亲牵连，被开除学籍。杨陶将杨珠送到了大福先寺，拜天竺高僧达摩掬多为师，学习佛教经典。达摩掬多是密宗大师，杨珠成为其俗家弟子，法号为法律。
杨陶的女儿杨丽，虽然当时只有七岁，但已能吟诗作赋，杨陶开始系统地给她讲授儒家经典和书学、算学等。自从搬到思顺坊后，杨陶闭门谢客，足不出户，对外收租金、买各种生活用品等都由幼小的杨丽负责。
杨陶是隋朝王孙、一代名士，他在江南为官期间，为政清廉，治县有方，有很好的名声。《杨陶墓志》说，他去职后，“吏人著去思之咏，乡城立生礼之祠”。这句话意思是他被免职后，当地文人写诗赞美他，老百姓立生祠纪念他。而这一点惹了现任县令忌恨，因为歌颂前任，实际上是对现任官员的不满。实际上，自从扬州兵变被平定后，这些地方所用的官员皆是靠告密、陷害别人而起家的邪恶之徒。这些邪恶之徒与朝中酷吏相结合，每天都在考虑如何陷害杨陶等正直之士。
铜匦之中皆冤魂
扬州兵变后，武则天认识到，为了巩固自己的统治，必须任用酷吏来诛杀政敌。只要被认为有反对武则天嫌疑的人，就是谋逆分子，这班酷吏即对其施以酷刑，陷害枉杀。
垂拱二年（公元686年），武则天让鱼保家设计一个铜匦，置于宫门之前，这名义上是一个意见箱，实际上是专收告密信的信箱，成了酷吏罗织罪名判杀政敌的工具。
酷吏和铜匦是违犯《唐律》设置的一套完备的杀人机器，在这个庞大的杀人机器面前，神都成为一个庞大的屠宰场。武则天任用的周兴、来俊臣、索元礼、皇甫文备、刘光业、万国俊、王德寿、鲍思恭、屈贞筠等酷吏，就是杀人的“阎王”，铜匦就是地狱之门。
酷吏们利用源源不断塞进铜匦中的告密信，将大批王公贵族、朝中官吏、富商大贾、黎民百姓投入监狱。同时，酷吏们还指使部下，按他们圈定的名单，不间断地向铜匦中投放密信，使更多的人成为监狱的“房客”。酷吏们审判“犯人”有一套独特的方式，即首先捏造一个罪名，用闻所未闻的各种酷刑使“犯人”求生不能、求死不得，惨绝人寰，等于逼人自诬而置于死地。然后，按照他们的《罗织经》所定的方法，让“犯人”供出“同谋”。因此，一个案件可牵连上百人，并通过“灭族”的方式使数百人同一日被处死。
载初元年（公元690年）五月，武承嗣指使周兴诬告泽王李上金、许王李素节等一批贵族谋反。周兴决定从杨陶身上打开缺口，因为杨陶与他们曾有来往，于是指使无锡一帮无赖向铜匦中投放告密信，称杨陶正勾结徐敬业余党，图谋叛乱。五月二十九日，周兴以这封告密信为依据，派兵到思顺坊拘捕杨陶和其子女。
杨陶和其子女被戴上重枷，押出大门。到了门外，杨陶一头撞向门前的石狮子上，血溅三丈，当场死亡。因为门前就是南市，商贾众多，见此情景，尽皆震撼。
杨氏兄妹挥泪别
武承嗣、周兴原计划利用杨陶给李上金等人罗织罪名，但由于杨陶的自杀，阴谋未能得逞，于是将拘捕的杨珠、杨丽兄妹转入大理寺。
当时，以告密起家的皇甫文备已升任司刑（大理）少卿，由他主理此案，他认定杨陶谋反属实，为畏罪自杀，应抄没其家；其子杨珠年满十六岁，已为成年人，应连坐处斩；其女杨丽，年十三岁，虽未成年，但属谋逆重犯之女，也应一并处死。
南市商人和大福先寺僧人闻讯后，不惧株连，联名向武则天上书，为杨氏兄妹鸣冤。因为杨陶一家人缘极好，很多人受过其恩惠。武则天让此案交给另一名司刑少卿徐有功重审。
徐有功，洛州偃师县人，为大儒徐文远之孙，以进士及第步入仕途，始任蒲州司法参军，因执法公正、宽厚仁慈而深得当地百姓的拥戴，后出任司刑少卿。徐有功重审后认为，此案为冤案，应立即释放杨氏兄妹，杨陶含冤而死，应恢复名誉，诬告者要反坐。
朝会时，徐有功将重审结果上奏给武则天，武承嗣、周兴、皇甫文备与其争辩。武则天倾向于酷吏们的意见，要求维持原判。徐有功与武则天反复辩解，言辞也越来越厉害。武则天大怒，下令把徐有功押出去斩了。徐有功被拽走时还回头说：“我虽然被杀了，但国家的律法绝不可更改。”到了刑场，临近用刑时徐有功又被赦免，但被免去官职，废为庶民。
武则天很清楚这是个冤案，但决不肯背负逼死良民的恶名，于是装出一副仁慈的样子，宣布“法外施恩”，将杨氏兄妹免去死罪，杨珠流放岭南的峰州（今越南河内市西北）为奴婢，杨丽到官署为奴婢，余皆维持原判。
当年六月底，杨珠、杨丽离开大理寺监狱，杨珠和数百名“流人”踏上遥远的流放之路，杨丽和数百名“犯人”将到各官署去做奴婢。临分别前，兄妹二人执手相看泪眼，不知今生还能否相见？
