据《新增桑篱园牡丹谱》记载：“‘胡红’，花千层，楼子，外大瓣，内细瓣，形似馒头，水红色，开盛时内有绿瓣，叶平团而厚，一名‘宝楼台’。”关于“胡红”，有一个神话传说。

古时候，有一户姓胡的人家，家中有个独生女，名叫胡红。胡红长相秀气，心地善良，手脚麻利，家务事样样都干。这天，她生病了，也不跟家里人说，还照常到村外去挑水。由于生病没力气，她担水时很费劲，有位过路的小伙子见了，忙上前帮她把水挑回了家。就这样，二人互生情愫，双方父母为他们定了亲。不久，男方选了个良辰吉日，抬着花轿来迎娶胡红了。

嫁妆装了满满两箱子，可胡红一件也不要。父母问她要什么，她指着门前花圃中的一株牡丹说：“女儿就要它作嫁妆！”父母知道这株牡丹是女儿三年前上山打柴挖来的，胡红不知浇过多少次水，施过多少次肥，花了多少心血！这株牡丹呢，每年到了春天，开粉白粉白的花，好看极了，怪不得胡红非要这株牡丹作嫁妆不可。

胡红的丈夫见她把牡丹当嫁妆，非常高兴。原来，他家世代种花，他还是这一带有名的花工呢，三乡四邻都称他为花童。花轿一进门，花童就把那株牡丹栽到他家的牡丹园中。

婚后，花童与胡红相亲相爱。转眼到了牡丹花开的季节，胡红想着她的陪嫁牡丹一定能压倒群芳，谁知到花园一看，花童家养的牡丹都比她的陪嫁牡丹好看。胡红一时羞得无地自容，哭了起来。

夜晚，胡红想着陪嫁牡丹的事，辗转难眠。半夜时分，突然花园里传来悠扬悦耳的琴声，她忙推醒丈夫，二人向花园走去。他们刚走到花园边，就见胡红的陪嫁牡丹旁围了许多男女，有的弹琴，有的吹笛，还有几个美丽的女子，一边围着牡丹翩翩起舞，一边将手中的红手帕盖到陪嫁牡丹的花朵上，一名女子还将一只绿蝴蝶轻轻地放到了花心上。这一切，让躲在一边偷看的花童和胡红惊呆了。

第二天，神仙夜访陪嫁牡丹的消息不胫而走，村里人纷纷来观看，只见那株陪嫁牡丹变了样：外边的大瓣围着一层层重叠的小瓣，如同花叶抱珠似的，而且花心有了绿瓣，正像一只绿色的蝴蝶。众人都说，是胡红感动了花神，才使她的牡丹换了模样。后来，人们就按主人的名字给它取名叫“胡红”。