据新华社济南6月23日电 1924年春，周厚刚出生在山东省荣成南港头村，1946年9月参加解放军。同年12月加入中国共产党。1950年10月，参加中国人民志愿军，担任志愿军第20军59师176团5连连长。

入朝后，周厚刚参加了第二、四、五次战役和1951年阵地防御作战，特别是1951年6月在785高地防御战斗中，他机智勇敢，指挥全连胜利完成坚守阵地、掩护兄弟部队调防的任务。

1951年6月15日夜，周厚刚率领全连170多名战士进入785高地。16日，敌人发起进攻，对785高地进行地毯式轰炸。之后，从三面轮番强攻。周厚刚指挥全连战士利用工事、掩体沉着应战，打退了敌人的一次次进攻。

周厚刚机智勇敢地指挥全连战士奋战8个昼夜，粉碎敌人在猛烈炮火掩护下的40多次进攻，打死敌人605名，牢牢控制住785高地，胜利完成了上级交给的任务。

6月26日，5连奉命撤出785高地。在撤离阵地布雷时，周厚刚不幸牺牲，年仅27岁。为表彰他的功绩，中国人民志愿军为他追记特等功，授予他“一级战斗英雄”称号。周厚刚生前所指挥的5连也荣立集体一等功。