据新华社南宁8月18日电 李天佑，广西临桂人，1914年出生在临桂六塘镇一个贫农家庭。1928年，14岁的李天佑到桂系名将李明瑞部下当兵。1929年9月李明瑞起兵反蒋失败，在张云逸暗中联络下，李天佑于同年10月加入中国共产党。12月，李天佑参加百色起义。

1931年，李天佑随部转战桂黔湘粤赣边地区，多次在危急关头带领全连冲锋在前，掩护军部首长和领导机关安全撤离，被称为“小老虎连长”。

1933年8月，担任红三军团第5师13团团长的李天佑指挥本团将国民党十九路军第62师366团全部歼灭，红军首次在运动战中以一个团兵力歼敌一个团。李天佑获三等红星奖章，所部获“英雄模范团”锦旗。

1934年1月，年仅20岁的李天佑升任红5师师长。同年11月末的长征途中，在突破敌人第四道封锁线的湘江战役中，李天佑奉命率两个团在广西灌阳新圩阻击国民党军两个师，保证中央纵队左翼安全。

1937年9月，李天佑参加平型关战斗，率部担负主攻，重创日军精锐部队，并相机夺取战场制高点老爷庙，对战斗胜利起了关键作用。

解放战争时期，李天佑历任北满军区参谋长、松江军区司令员、东北民主联军第1纵队司令员、东北野战军第38军军长、第四野战军13兵团第一副司令员，曾指挥部队参加三下江南及东北1947年夏、秋、冬季攻势和辽沈、平津等战役。

1955年，李天佑被授予上将军衔。1970年9月在北京病逝。