中国古有“春祭日，秋祭月”一说。中国先秦史学会原副会长、我市著名文史学家蔡运章说，早在周朝的时候，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。以洛阳为中心的河洛地区，是二十四节气这一人类非物质文化遗产代表作的重要发源地和实践地，而二十四节气与中秋节有着莫大的联系。

武王伐纣成功后，周公通过“土圭测景”，找到了“天下之中”洛阳，同时还确定了夏至和冬至的时间。夏至和冬至的时间确定后，其余的节气也就应运而生了。

2016年，“二十四节气——中国人通过观察太阳周年运动而形成的时间知识体系及其实践”被正式列入联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作名录”。

春分、秋分是二十四节气中的重要节气。那么为何要在“二分”时节祭祀日月呢？

《明史·礼志三》中记载：“盖天地至尊，故用其始而祭以二至。日月次天地，春分阳气方永，秋分阴气向长，故祭以二分，为得阴阳之义。”《礼记》中载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”“朝日”就是祭日，“夕月”就是祭月。“夕月礼”就成为祭月之礼的特有称呼。

周人祭祀日月的方式是：“祭日于坛，祭月于坎。以别幽明，以制上下。”以坛、坎作为日月的象征，坛在上，光明，坎处下，幽静。《明实录》中记载：“秋分祭夜明于夕月坛。”

日为阳，月为阴。秋分后，阴气渐重，月神主掌大地，所以要向月亮祈福，求月神保佑，因此秋分曾经是传统的“祭月节”。

由于秋分这天在农历八月里的日子每年是不同的，不一定都有圆月，祭月无月又大煞风景，所以，后来就将“祭月节”由秋分改到了中秋，即农历八月十五的月圆之夜。 本报记者 李砺瑾