洛阳是隋唐大运河的中心，隋唐时期，朝廷为管理全国的水运事务，在洛阳设立了专门的中央机构——都水监。

据《唐六典》等记载，隋炀帝对都水监极为重视，大业三年（公元607年），他分太府寺为少府监，改内侍省为长秋监，国子学为国子监，将作寺为将作监，与都水监合称五监。

其中，都水监掌管全国各地的川泽、津梁、渠堰、陂池等事务，下辖舟楫、河渠二署及诸津。其长官为都水使者，正五品上。

都水使者并非隋炀帝时初设。洛阳自古水运发达，又长期作为国都，东汉时便置有河堤谒者。西晋时置都水台，主官即称使者，下设属官称河堤谒者。

《水经注》中记载，谷水东流至汉魏洛阳城，凿为阳渠，上有千金堨。西晋陆机在《洛阳记》中称：“千金堨旧堰谷水，魏时更修此堰，谓之千金堨……堨是都水使者陈协所造。”

陈协是魏晋时人，有巧思，与名士阮籍交好。东晋裴荣期在小说《语林》中说，陈协曾数次送酒给阮籍，后来司马昭欲修九龙堰，阮籍便举荐了他。司马昭任用陈协，“掘地得古承水铜龙六枚，堰遂成”。

《晋书》记载，都水使者陈协主持过一次大型穿凿漕渠工程，“凿运渠，从洛口入注九曲，至东阳门”。九曲即九曲渎，是阳渠的一段，也是后来隋唐大运河的一部分。

随着南北大运河作用的日益凸显，大业五年（公元609年），隋炀帝改称使者为监，加官至四品；置少监，五品。后来，他又改监为令，加官至从三品；少监为少令，从四品。

到了唐代，都水监的名称也多次改换，曾称都水署、都水使者、司津监、水衡都尉等，但其职责不变。

隋唐时期的舟楫署，主要掌管全国的公私舟船及漕运事务，设令一人、丞二人、府三人、史四人、监漕四人、漕史二人、典事三人、掌固三人。其中，舟楫令为正八品下，舟楫丞为正九品下。

当时，洛阳有回洛仓、含嘉仓等“天下粮仓”，东南及东北各州沿大运河向朝廷转运漕粮，都要经过舟楫署的管理，即“理其隐失，使监漕监之”。

河渠署掌管全国河渠，除设令一人、丞一人、府三人、史六人、河堤谒者六人、典事三人、掌固四人外，还有长上鱼师十人、短番鱼师一百二十人、明资鱼师一百二十人。

其中，河渠令为正八品下，“掌供川泽、鱼醢之事”。《唐六典》中记载，凡疏浚沟渠、禁渔禁捕之事，皆由河渠署“量其利害而节其多少”。除此之外，河渠署还负责每日供应“尚食鱼及中书门下官应给者”，遇到大的祭祀，还要提供干鱼、鱼醢等。诸司需要鱼类供应的，也是每年从府库支钱二十万送都水监，由河渠署按时价供应。

武周时期，大运河上漕船往来，千里不绝，洛河河面更是“天下舟船所集，常万余艘，填塞河路”，遂在瀍河入洛河处一带开凿新潭，停靠各地舟船。

当时，都水监就设在临近新潭的立德坊。据《元河南志》记载：“立德坊，在宣仁门外街南，唐有王本立宅，后为都水监、吏部选院。”

唐宪宗元和年间，诗人孟郊担任河南水陆转运从事，曾在立德坊居住多年，并留下了著名的《洛桥晚望》一诗：“天津桥下冰初结，洛阳陌上人行绝。榆柳萧疏楼阁闲，月明直见嵩山雪。”