牡丹和芍药虽然看着相似，但真正让他们相亲相爱并生出“混血儿”，实属世纪难题。为此，世界范围内的花卉界人士都在付出努力。

1948年，世界上第一个牡丹芍药杂交品种诞生。1972年，美国人安德森被中国牡丹深深吸引，立志将祖母留下的中国牡丹与其他品种杂交，培育出新的品种。历经14年的不懈努力，明艳、金黄的花儿终于开了。从外观上看，它既有牡丹的富贵，又有芍药的柔美。2006年，该花荣获美国牡丹芍药协会（APS）金奖。

这就是随后漂洋过海定居国际牡丹园的东方金。它的花瓣呈菊花形，宽大圆润，开放时舒展层叠，基部带橙红色晕彩，质感柔滑飘逸，微风之下影影绰绰，灵动通透，盛放时，散发着清新的柠檬香。在国外，它素有“花园女王”之称，深受各类花店和顾客的青睐。

目前，国际牡丹园内晚开牡丹和“百万芍药”竞相开放，花期预计持续至5月中旬。

邱明 文/图