玄奘在杖林山胜军居士那里学习了两年后，又回到那烂陀寺。

戒贤法师对玄奘说：“你的学问已很好，应开班授课，就给人们讲讲《摄大乘论》《唯识抉择论》吧。”正巧，《唯识抉择论》是玄奘跟胜军学习的一门主课，自然颇有心得，便应承了下来。

这时，有一位叫师子光的高僧却刻意在玄奘课堂旁边也开了研习班，专讲中观派的《中论》《百论》。井水不犯河水还好，可师子光还偏要来“约战”玄奘，公开辩论。按理说中观派和玄奘信奉的瑜伽派分属于佛学的两大流派，同为一宗，并行不悖，可师子光偏要用中观来攻击瑜伽。

玄奘对此有何评价呢？他觉得，圣人立教，各随一意，都应是融会贯通的。用一派攻击另一派的学说，不是佛法本身有矛盾，只能说明“持矛”者知识固化，思维不开阔。

虽各自想法不同，但既然有人上门“踢馆”，一场论战不可避免。

玄奘跟戒贤法师早就学过《中论》《百论》，又熟读《瑜伽论》，可谓知己知彼，成竹在胸。所以，在和师子光的辩论中，玄奘始终论点明晰，逻辑缜密，佛理晓畅，论述精当。两人你一言我一语，交论“数十回合”，最后师子光理屈词穷，羞愧退场。师子光的学生一夜之间都成了玄奘的粉丝。

玄奘虽迅速涨粉，但他还是高兴不起来。他看到不同流派的人一见面就掐架，不能好好说话，非常痛心，就想开释一下这种“角斗”。为此，他特意著书《会宗论》。“会”就是融会，“会宗”就是分析并论述各宗派的异同，落脚点在互不违和，博洽融通。这很像嵩山少林寺那幅著名的三教合一图上的题诗：“儒门释户道相通，三教从来一祖风。”文化派别尚能如此，同一学派的不同立意与侧重点有所差异应该更属正常。这也是《会宗论》的立书目的。

玄奘写完后，就呈送给戒贤法师和其他法师审阅。他们看后无不称善，并各自在讲座中大力宣传《会宗论》的旨意。

辩论失败后，师子光觉得没脸留在那烂陀，就灰溜溜地去了菩提寺。可他不甘心就这么败给中国的和尚，随即请人捎书请东印度的一个同学赶来救场。他认为这个同学比他学问好，让同学跟玄奘辩论并单场定输赢，好替自己扳回一局。看来，修行者如果没有修炼到一定境界，其心态就跟俗世的常人并无两样。

师子光的同学到了那烂陀，与玄奘的辩论拉开了帷幕，听者云集。

辩论开始，玄奘先论。师子光的同学听玄奘一开口，便知有没有。他闭眼坐在垫子上默不作声，上身微微地前后晃动，只当自己是一个用心倾听者，哪里还敢反驳一句话！旁边的听众本以为这场“高手对决”会火花四射，异彩纷呈，没想到等来的却是一场寂寞。从此，玄奘在那烂陀声誉日隆，名号远播五天竺。