据新华社东京７月１６日电 日本中部地区新潟县１６日上午发生的里氏６．８级强烈地震已导致至少７人死亡，８００多人受伤，数百栋房屋倒塌，一座核电站的变电设施起火。此后，这一地区又发生一系列余震。

　　据日本气象厅发布的消息，当地时间１０时１３分（北京时间９时１３分）左右，新潟县发生里氏６．８级强烈地震，震中位于北纬３７．５度、东经１３８．６度的新潟县上中越海域，震源深度约为１７公里。随后，这一地区又发生一系列余震，其中包括当地时间１５时３７分（北京时间１４时３７分）发生的里氏５．６级余震。气象厅称，今后一周内这一地区还可能发生较大震级的余震。

　　受地震影响，柏崎市东京电力刈羽核电站２号、３号、４号、７号机组紧急停止运转，其中３号机组的变压器发生火灾，现已被扑灭。核电站停止运转造成新潟县境内约３．５万户居民停电，东北电力公司正在进行紧急抢修。

　　

　　右图 在日本新潟地区柏崎市，救援人员在倒塌的房屋里寻找生还者。    （新华社/路透）

　　下图 在日本新潟地区柏崎市，一座核电站在地震后冒出滚滚浓烟。     （新华社/路透）