据《资治通鉴·隋记》记载：隋炀帝大业六年元宵节，在洛阳皇城的端门外端门街举行了盛大的庆祝活动，参加者万八千人，声闻数十里，通宵达旦，烛光照亮天地。瞧瞧，洛阳闹花灯的规模多大，历史多早！　　

　　从正月十四到正月十六这三天里，入夜之后，街上锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，张灯结彩，人山人海，东关、西关、南关、北关“四关”和东南隅、东北隅、西北隅、西南隅“四隅”排演的“故事”（即社火）：龙灯、旱船、高跷、跑竹马、二鬼绊跌、老仕官、蛤蚌……一齐涌向街头。社火前面由锣鼓队领头，紧跟着是火弹子开路，还有与之配合的绣球和“放荒”。

　　火弹子构造非常简单，不过是用一根不太粗的苎麻绳，两端各系一个短圆台状钢丝笼，内装燃烧着的木炭。表演时，但见火球在头顶飞舞，形成圆形、扇形等多种图形。火球舞动，呼呼生风，炭借风势，越发红旺，煞是壮观。

　　耍火弹子是要有一定技巧的，你别小看这项民间杂耍儿，要掌握它，耍得精，玩出一点名堂来，也得具备一定条件。首先得年轻力壮，再就是生性好动爱玩，情愿拜师学艺，头脑清楚，肯下苦功。据说开始学艺时，老师先让你弄一根纳鞋底子绳，两头各拴制钱一个。练习时右手捏住绳中，左手拿住一端制钱。右手左右转 动时，制钱便在空中画圈儿，当圈儿转匀后，左手的制钱顺势向上抛出。右手立马停止转动，扇形便一张一合拢重复出现。要紧的是当扇形合拢时万不能相碰，一碰就玩儿完了。这是玩火弹子基本功中最关键的一项。

　　玩火弹子的技艺名目繁多，如“天女散花”，是把火弹子绕在脖子上甩动画圆圈儿，火炭星子迸出，满天飞舞，好似天女散花一般；绕在腰间玩，好像乌龙绞柱；蹲下舞时，犹如地陀螺转动，抛到空中叫飞天弹。单手、双手、口噙、腰缠、抛空、坐地、躺地，花样之多，技术之高，一时难以表述。

　　“故事”又称社火，外出表演时则叫“出故事”。

　　元宵节“出故事”，一般都要到市中心——老城十字街集中。沿街某商户想看火弹子表演，要事先做好准备，当“故事”快走到门前时，放鞭炮一小挂，以示欢迎，锣鼓队便在这家商号前停住脚步。这边继续敲打，那边拿哨子棍的小伙子便抖动器械打场子了。如果场子太小，表演者便用火弹子向人群抛去，观众后退，场子就撑大了，场子中心放竹席一张，表演者便站在场内舞出各种花样。最后再亮一招“地趟流星”：左手撑在席子中央为圆心，身子斜倾伸直为半径在席上画圆。右手耍的火弹子还不停地在场内飞舞。观众喝彩，表演停止，加些木炭继续前行。

　　如果挡驾的在街中放的不是席，而是一条板凳，表演者便仰面躺在凳子上，表演些惊人的招数。此时，锣鼓声、鼓掌声、鞭炮声、口哨声响成一片。

　　龙灯各地都有，一般是青、黄两条长龙、一个绣球，故有“二龙戏珠”之说。不知为什么咱洛阳只有一条龙、一个绣球，但却多出一个“放荒”的花样来。每当龙头由下向上捕捉绣球时，为了显示长龙的神秘和威武，就要放一次“荒”。

　　“放荒”就是放火彩（撒彩火），是用一根粗纸捻儿去点燃拌好的谷糠与松香。“放荒”人也得有点技术。放时要它燃就燃，要熄就熄，屑末上下烧个通透，“轰”的一声，一团红火冲天，真是怪吓人的。

　　正月十五闹元宵，这个“闹”字用得妙极，这能把人们在元宵节尽情欢庆的场面渲染得恰到好处。