从西周到唐代两千年左右的历史中，洛阳与长安是中国的姊妹城，在八大古都中这两座城市的关系最为密切、最为特殊，对中国历史的发展沿进影响也最为重要、最为深远。

　　周人的始祖为后稷，有关古籍记载是建都于西亳（今偃师）的帝喾之子。周部落从商代中期迁往关中岐山的周原，在这里发展壮大。周文王时，周部落开始建国，在沣水西岸建都丰京，周武王时迁都沣水东岸的镐京。丰、镐遗址在今西安市长安区西北。周王朝建立，为了统治东部地区，由周公在东方营建洛邑，周成王时迁都于此。故西周有二都，即宗周镐京、成周洛邑。这就是中国的二京制。

　　西周末年，由于犬戎之乱，周平王东迁洛邑，废两京制为一京制。秦朝建都咸阳（今西安市西北），在洛阳置三川郡，实际上居陪都地位。秦亡汉兴，汉高祖初以洛阳为京师，后听从娄敬、张良建议，迁都关中。地处咸阳原长安君的封地，因此被称为“长安”。而同时，洛阳仍设有中央武器库即武库、中央粮库即敖仓。西汉时洛阳人口比长安多8万，因此洛阳仍居于陪都地位，是西汉帝国的政治副中心和经济、文化中心之一。王莽篡汉后，正式称洛阳为新室东都，并下诏要迁都于此。

　　东汉开国后，以洛阳为都城，以长安为陪都，称为西京。其中汉献帝曾短期迁长安。曹魏以洛阳、谯县（今安徽省亳州市）、许昌、长安、邺城（今河北临漳县西南）为五都。其中，洛阳为首都，其余四城为陪都。西晋时洛阳为京师，晋愍帝曾短期住长安。西魏、北周以长安为都城，北周另以洛阳为陪都。隋朝时，在汉长安城附近营建大兴城，在洛阳营建东都城，炀帝以东都为首都，以长安为西京。唐代，洛阳、长安为东西二京，帝王巡幸于二京，若皇帝在西京，在洛阳设东都留守；若皇帝在洛阳，在长安设西京留守。唐朝末年，唐昭宗迁都洛阳，长安仍是陪都。自五代开始，进入了洛阳、开封并称两京的时代。直到民国21年（1932年），国民政府迁都洛阳，仍以西安为陪都。

　　早在西周时期，镐京和洛邑之间就有畅通的驿道。秦朝、西汉时，皇帝东巡，必经洛阳。司马迁的父亲司马谈随汉武帝东巡，因病滞留于周南（今洛阳），在这里见到了出使西南夷后回朝复命的司马迁。隋唐时，自长安至陕州共设有20多个馆驿，自陕州东南至洛阳的崤山南路共设置馆驿10多个。两京驿道上还设有众多的行宫，如连昌宫、紫桂宫、福昌宫、兰峰宫等。

　　隋唐时，两京驿道处在京畿重地，是众多道路的总汇。驿道上商旅不绝，骡马成群，时局紧张之际，更是驿骑星驰。《太平广记》载诗曰：“长安城东洛阳道，车轮六息尘浩浩。争利贪前竞着鞭，相逢尽是尘中老。”形象地描写了这里交通的繁忙。这条道路非常宽广，《贞观政要》称其“广数百步，种树以饰其傍”，规模之大，古无其比。这条驿道上，种植了许多柳树、槐树、桃树、李树。白居易《西还寿安路西歇马》诗句“槐阴歇鞍马，柳絮惹衣巾”；王涤《和三乡诗》诗句“槐陌柳亭何限事，年年回首向春风”；朱庆馀《种花》诗句“忆昔两京官道上，可怜桃李昼阴垂”……都使人对两京驿道上槐柳相间、桃飘李飞的景象产生无限的遐想。

　　洛阳和长安虽然长期是姊妹城，但两个城市的精神即城市文化颇有不同之处。卢照邻《杂曲歌辞·结客少年场行》说：“长安重游侠，洛阳富才雄。”在古诗中，我们常常会看到长安游侠矫健英武的身姿。王维《燕支行》说：“赵魏燕韩多劲卒，关西侠少何咆勃……拔剑已断天骄臂，归鞍共饮月支头。”同样在古诗中，我们也会常常看到洛阳才子的形象，翁承赞《柳》说：“斜拂中桥远映楼，翠光骀荡晓烟收。洛阳才子多情思，横把金鞭约马头。”郑准《寄进士崔鲁范》说：“洛阳才子旧交知，别后干戈积咏思。”

　　自西周初起，迄唐末止，除三国时期吴都建业（今南京）、蜀都成都（今成都），东晋和南朝宋、齐、梁、陈都建康（今南京）外，其余基本上均以洛阳、长安为都，这大约占了由夏到清4000年都城史的一半！在这漫长的历史时期里，雄踞伊洛平原的洛阳和雄踞泾渭平原的长安，中以函谷沟通，常常是互为首都、陪都。东西二京，相辅相成，联袂并肩，上演了无数波澜壮阔、威武雄壮的历史剧，成为这2000年中国历史发展变化的轴心，并创造了至今仍令人引为自豪的汉、唐盛世。东西二京洛阳、长安对中国历史、中国文化的贡献是巨大的。

　　专家解读古都展