据新华社武汉3月26日电（记者 熊金超 魏梦佳）我国现代最大的人工运河——引江济汉工程26日在湖北省荆州市正式开工建设。

　　这一绵延67.23公里、宽约百米的人工运河，是我国首次将长江与汉江人工相连。2014年建成后，浩浩荡荡的长江水，将在荆州龙洲垸河段分流而出，自西南向东北穿越江汉平原，经湖北荆州区、沙洋县、潜江市，最终在潜江高石碑汇入长江最大支流——汉江。

　　这一工程将配套建设长江进口和汉江出口的千吨级船闸，使之可常年通行千吨级船舶，从而缩短长江荆州段至汉江潜江段之间的航程600多公里。

　　引江济汉工程总投资达61.69亿元，是南水北调中线工程实现“南北双赢、南北两利”的重点工程。

　　据介绍，南水北调工程是解决我国北方地区水资源严重短缺的一项具有战略意义的重要工程项目。其中中线工程将从加坝扩容后的汉江丹江口水库取水，初期每年向北京、天津等19个大中城市及100多个县市提供95亿立方米的生产、生活用水。工程输水干线全长1432公里，规划分两期实施。