目前，渡边捷昭担任丰田汽车的副会长职务，兼任丰田自动织机公司和丰田金融服务机构的监察工作。他曾经使丰田集团的业绩持续多年大幅增长，并在自己的任期内，使丰田汽车称霸世界。也是他的成本控制方法，使丰田汽车的质量出现明显下降，最终发生严重质量问题。

　　食堂模拟成本控制

　　渡边捷昭1964年毕业于庆应义塾大学经济学系，进入丰田公司工作。最初他被派到员工食堂工作，把这个别人不屑于从事的工作，做得有声有色。

　　当时，渡边捷昭发挥自己的成本控制能力，请来营养专家对员工倒入泔水桶中的剩饭进行分析，确定哪些食品可以从员工的伙食中取消。这一做法，使丰田员工食堂扭亏为盈，也为渡边赢得高层的赏识。

　　后来，渡边捷昭在丰田的销售、财务和制造等部门工作过，负责管理丰田大型工厂和整个集团的零部件以及原材料采购。

　　2000年，丰田汽车在北美、欧洲和亚洲进行扩张，采购工作变得愈加重要。时任丰田高级执行董事的渡边捷昭，策划并制订名为“21世纪成本竞争力建设”的成本削减计划。从设计、生产、采购和固定费用四个方面，大规模压缩成本，目标是将180个主要零部件的价格砍低30%。

　　发现问题一直不改

　　凭借“21世纪成本竞争力建设”计划，渡边声名鹊起，被人们誉为“成本杀手”。2005年2月，渡边捷昭被任命为丰田汽车新任总裁。美国《商业周刊》认为，渡边被提升为总裁，重要原因就是在削减采购成本方面，表现得非常出色。

　　担任总裁后，渡边捷昭将采购范围扩大到日本以外，比如从韩国浦项钢铁公司购买钢材、与德尔福签订更多订货合同等。他甚至减少自己的出差开支，禁止下属预订昂贵的酒店。

　　渡边捷昭在任期间，致力于丰田的海外扩张，先后在捷克、美国得克萨斯州、中国、泰国和俄罗斯开设新工厂。渡边注重中国市场，在他的任期内，丰田汽车在中国的销量急剧增长。他曾经计划到20l0年，将丰田汽车在中国市场的份额提高到10％。

　　就在美国三大汽车公司的市场份额不断萎缩之际，丰田汽车的份额不断扩大。2006年以后，丰田市值一度超过1000亿美元，比通用、福特和克莱斯勒三家公司的市值总和还要高。2009年年初，丰田汽车的销量终于超过美国通用汽车，一跃成为世界最大的汽车生产厂商。

　　为进一步降低成本，渡边提倡在相似车型上，使用相同部件，并将丰田汽车车门扶手的型号，由原来的35种减少到3种。如此做法，为丰田汽车埋下质量隐患，造成日后一个部件故障连累多个车型同时出现问题的严重后果。丰田还大量与低级供货商合作，忽视对产品质量的监督。

　　丰田汽车在渡边捷昭领导时期，发生过多次召回事件。渡边并未做出及时处理。2005年，丰田汽车公司在美国召回汽车的数量增加一倍。当时，许多被召回的汽车，是在20世纪90年代初制造的。在数年间，丰田公司不但没有抚慰受害者，更没有对问题车型做出技术上的全面整改。

　　员工怨恨被迫下台

　　2008年，就在丰田汽车成为全球汽车业霸主时，公司出现成立70多年以来的首个年度亏损，全年巨亏45亿美元。业内人士认为，丰田公司业绩出现大幅下滑，直接原因是渡边捷昭过分乐观地预计美国市场，使丰田未能在经济危机来临之际，及时出台相关对策。

　　此时，很多早有积怨的丰田员工，纷纷跑到总部门前示威，要求渡边捷昭下台。原来，丰田公司为了压缩成本，提倡无偿加班，引起大多数员工的不满。同时，该公司近年来将获得的大部分利润用于投资设备，员工工资的涨幅非常小。有些丰田工厂甚至在员工使用的饮水机上画线，规定员工一次饮水的上限。这一系列做法，大大挫伤了丰田员工的积极性，影响产品的质量。

　　2009年，迫于压力的渡边捷昭，决定辞去总裁职务，转任丰田董事会副会长。但是，丰田公司在渡边领导时期种下的质量“祸根”逐渐显现，终在2010年年初，爆发大规模召回事件。

　　（选自《上海译报》段建新 荐）