春夏之交，水清草绿。燕子已从南方翩然归来，敏捷的身影在暖风里徜徉，给大自然增添了生机。

　　燕子与人类关系十分密切。《诗经》上有“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野”。这是我国先人早在两千多年前就留下的咏燕诗句。据《礼记·月令》载：“仲春三月，玄鸟至。”汉代郑玄注：“玄鸟，燕也。”传说殷商的祖先殷契就是因为其母简狄吞食燕卵后而生，《诗经·商经·玄鸟》有“天命玄鸟，降而生商”。故后世便尊燕子为神鸟、瑞鸟，称其为“神女”、“ 天女”等。

　　燕子既与人亲近，又不愿受人约束。它依人而居，在房屋营巢，但若人工饲养，则宁死不食。民间传说燕子到家垒巢是吉祥之兆，所以人们又称燕子为“吉祥之鸟”。南朝梁萧诠有《咏衔泥双燕》诗：“衔泥金屋外，表瑞玉筐中。”把燕子作为祥瑞之鸟来吟咏赞颂。明、清时，每年杏花开放、双燕逐舞的春天举行科考，皇帝对考中进士者要赐宴，因“宴”谐“燕”，故有“杏林春燕”之吉祥贺词。古时候，人们新屋落成祝贺时称为“燕贺”，新人成婚时被称作“新婚燕尔”。

　　燕子不仅是祥瑞之鸟，而且还是多情的生灵。燕子一旦结偶，便共同育雏，终生厮守。唐李白的“双燕复双燕，双飞令人羡”，就写出了燕子双飞双栖、欢快美好的生活。燕子有恋旧的习性，每年春归后喜觅旧巢，宋代梅尧臣《咏燕》诗云：“前村春社毕，今日燕来飞。将补旧巢阙，不嫌贫屋归。”歌颂了燕子眷恋旧情、安贫乐道的高尚品格。

　　燕子中最常见的是家燕，除此之外，还有紫燕、白燕、金腰燕、金丝燕等。燕子形体娇小，羽翼尖长，尾像剪刀，飞行敏捷，而且边飞翔边啄食害虫。一只燕子一日的食虫量，有时超过它的体重。特别是在育雏期间，两只亲燕一天往返觅食达500多次，可大量捕捉危害农林业的害虫。唐白居易曾写有一首《母燕》诗，诗中吟道：“须臾十来往，犹恐巢中饥。辛勤三十日，母瘦雏渐肥。”盛赞母燕的育子艰辛、爱子情深。

　　燕子是害虫的天敌、人类的朋友。近些年来，由于古旧建筑的日渐消失，适于燕子筑巢的地方越来越少；由于农药化肥的不断滥用，使得燕子中毒事件也不断发生。这直接影响到农林业的高产稳产和大自然的生态平衡。为了人类的长远利益，我们应该加倍爱护这些可爱的燕子，让它们和人类和谐相处，同生共荣。