气味：恶臭与异香并存

　　便便其实是个挺严肃挺科学的话题。就拿便便的气味来说——气味成分颇复杂，大部分都是肠道细菌辛勤工作的副产物。比如硫化氢，纯品是臭鸡蛋气味；硫醇，煤气里的怪味就拜其所赐；还有吲哚（yǐn duǒ），它是大肠杆菌及其朋友们分解色氨酸的产物。

　　当我还在上学的时候，六楼实验室的某师兄不慎将一小试管高浓度吲哚溶液倒进了下水道，随后实验楼出现了壮观而有趣的场景：先是五楼被迅速清空，几分钟后一楼也骚动了。怎么形容吲哚的气味?教科书里写的是“强烈的粪臭味”。不过，美女们梳妆台上那些价格不菲的香水中，无一例外都含有这种东西，因为“吲哚经大量稀释后可有令人愉快的香气”。香水界管那叫“灵猫香”，回味悠长。

　　这些臭东西的来源主要是食物中的蛋白质。所以一般来说，肉食者的便便臭得要死，而草食者的便便闻起来则要清新得多。

　　颜色：棕色来自血液

　　在大多数时候，便便是棕黄色(也就是俗称的屎黄色)的。这个事实曾经长时间困扰着幼小的我——为啥我天天吃大白馒头，却拉棕色的便便?便便的棕色，来自我们鲜红的血液。每天，我们的血液中会生成大量的死亡红血球，它们所含的血红蛋白，被分解成血红素和胆红素。胆红素被转移到肝脏，随后进入胆汁。接着，胆汁被排入十二指肠，参与消化脂肪的过程，而胆红素沿着肠道一路下行，与消化中的食物充分混合，给它们染上了棕黄色。

　　如果便便总是浅黄色的，可能是吉尔伯特综合征的结果。这种遗传问题非常常见，有5％~10％的人存在这个问题。他们处理死亡红血球的速度稍慢，所以便便颜色浅。如果浅黄色的同时还伴随着腹泻，可能是蓝氏贾第鞭毛虫病的症状。好在这种病只会对免疫力极度低下的人产生严重危害。

　　绿便的产生有很多种可能，其一，吃了太多的绿色植物；其二，补铁太多，铁质来不及吸收，以绿色二价铁盐的形式排出；其三，肠道里的酸碱值达到某个微妙的值时，胆红素会变成胆绿素，吃奶的婴儿经常会出现。

　　医务工作者最感兴趣的是“红便”，那往往是消化道出血的征兆，红色越鲜艳说明血液越新鲜，一般也意味着出血点离“终点”越近。如果已经是暗黑色，甚至是柏油色，那可能是上消化道大出血的结果。

　　不过另一种红便是没必要大惊小怪的，我小时候经常会拉那种红便——过不了几天，便便的地方就会长出一棵翠绿的西瓜苗。

　　(选自 “科学松鼠会”)