装潢房子的时候，我到林口卖古董家具的店买了一些清朝的门窗，请木工把窗花的部分拆下来，镶嵌在新家的门窗上。

　　为我们装潢的木匠是台北一流的师傅，任何细作的家具都难不倒他，但是当他看到那些清朝的古门窗时，也忍不住赞叹不已，言词中充满了敬仰与神往。

　　他说：“看到这些古代的门窗，作为一个木匠，就好像听见国歌或看见升旗，忍不住要立正敬礼呢！”

　　我问他：“你觉得清朝的门窗美在哪里呢？”

　　“不论是构图、组合、接榫，都是一百分，无话可说。你看这四面门窗，没有用一根钉子，古代也没有黏合胶，却可以接得如此完美，保留到现代，完全没有损害。”他说。

　　我忍不住问木匠师傅：“如果把这窗花交给你，做出一个一模一样的，不用钉子与胶水，你办得到吗？”

　　他沉吟了半晌，说：“我可以做得一模一样，甚至做得更好，但是我不能做，也不愿意做。”

　　“为什么？”

　　木匠师傅道出了一个现代人普遍面临的问题。他说，如果他要以手工不借助任何机器，做出一个镶满窗花的窗子，至少要花一个半月的时间。以一天工资三千元来算，加上材料，一个窗花至少要卖十五万元，可是买一个真正的古窗只要五六千元。何况，有谁在装潢时，愿意让工匠花一个半月，只做一扇窗呢？

　　“再说，古代的人盖房子、做门窗，都是为子孙来思考的，他们的眼光、用心，至少在百年以上。现代人很少在同一个房子住十年以上，何况是对待一扇窗呢？”木匠师傅说，“在时间上，我不能做；在用心上，我不愿意做。”

　　从前，我一直认为古人的手工好，才能做出那么好的明清式家具。木匠师傅为我释疑，其实现代的工匠也可以做得一样好，只是没有古人的时空，也没有古人的心情吧！

　　木匠师傅花了几天的时间，就把窗花拆下全镶在墙壁和窗台上，墙壁后面装了壁灯，窗台后面则可以引进阳光。

　　不论白天或夜晚，只要阳光与灯光照过清朝的美丽窗花，屋内的光就迷离了起来。我在齐白石的传记里读到过，从前的木匠到大户人家做装潢，往往一住就是两三年。如果是到寺庙，一住二三十年也是常有的事。他们花费青春、岁月与心力，选用最好的木材，用最细腻的方法，就是要做出最好的家具，并且传诸久远。

　　以中国的木作来说，最了不起的方法就是“接榫”——让木头与木头以阴阳、虚实、凹凸、伸缩来咬合，图案、结构、形式都已到了完美的境界，而且历经数百年也不朽坏松脱，这是多么精巧辉煌。

　　只要我们有一点人文艺术的素养，就会羡慕古代木匠的接榫哲学，了解到不用钉子与胶水而能密合，不只是木匠，也是生命里最完美的境界。

　　在我们年轻刚刚会欣赏木作接榫的时代，谁不向往此生的爱情、婚姻、友情、人际关系都可以那样完美地接榫呢？

　　可惜的是，由于时空的错谬、因缘的落差、用心的不同，我们往往无法那么完美地接榫。

　　如果我们在年轻的时候，也能像木匠一样追求完美，选取最好的木材，用最细腻的接榫，有千百年的用心，说不定我们也可以塑造出完美的、永不朽坏的情缘！

　　在迷离的清朝窗花下，我这样想着。（选自《林清玄散文自选集》）