龙潭寺大雄宝殿

　　相传，达摩在少林寺面壁九年，创立了佛教禅宗，被后人尊为禅宗初祖，少林寺也被称为禅宗祖庭。与少林寺同时期修建的龙潭寺，据说是少林寺的下院，达摩祖师曾传法于此。

　　在宜阳县城西40公里处的张坞乡程屋村西南，有一座依青山、傍秀水的寺庙，因寺西南有一个黑龙潭，故而得名龙潭寺。《宜阳县文物志》记载：“根据寺内现存的明代弘治元年（1488年）《重修龙潭寺暨会禅寺碑记》载，‘该寺迨至天和元年（566年），以显胜迹’，可知该寺创建于南北朝北周天和元年之前。”而宜阳县历史文化研究会会长乔文博查阅相关史料，认为龙潭寺很可能始建于北魏孝文帝时期（公元471年~499年），建寺年代与少林寺同期。龙潭寺于1986年被公布为第二批河南省文物保护单位。

　　“北魏孝文帝迁都洛阳后，极力主张汉化，提倡佛教，又鼓励其接纳儒家文化的精华，宠佛兴佛的情形可见一斑。从‘该寺迨至天和元年（566年），以显胜迹’的碑文可以看出，地处京畿的龙潭寺当年已小有名气。”乔文博说，但后来北周武帝宇文邕极力灭法毁佛，使包括龙潭寺在内的很多寺院受到毁坏；经过历史长河的洗礼，现在的龙潭寺虽经明清两朝多次重修，但也仅存大雄宝殿、观音殿等六间大殿，现存大殿的梁架和斗拱虽还具有金元时期的工艺特点，但殿内供奉的佛像多系近年新建，寺外西面和北面至今尚存和尚圆寂塔各一座；而根据寺内僧人“先有寺院后有树”的说法，寺内那颗屹立1300年的皂角树似乎在宣示着龙潭寺的悠久历史。　　　

　　龙潭寺旁蜿蜒20余里的山沟内，有潭瀑奇石多处，寺后山涧的石幔上白色的“千年卧佛”像，袒胸露腹、头部微微垫起，似枕于左臂，看起来自然安详、超然物外。据寺内僧人介绍，这就是达摩祖师的形象，他似乎是在佐证达摩传法龙潭寺的事迹。

　　记者 申利超 特约记者 宋会杰 文/图