旧时中元节祭祖。

　　暑期去新加坡公派学习，结识了居住狮城的阿洁，也刚巧赶上当地有名的“中元祭”。

　　新加坡的中元节源于中国，但与中国的鬼节不同。新加坡中元节并不仅仅指农历七月十五这一天，而是从七月初一到月底，历时整整一个月的时间。节日期间，新加坡大街小巷，到处都是供品香烛敬鬼神、宴席歌台唱大戏，无不让人感受到节日的浓烈气氛。

　　听阿洁说，“中元祭”就是民间俗称的“鬼节”。七月初一鬼门大开，廿九鬼门关，这期间鬼魂过年，纷纷回家与家人团聚。为了让他们认识回家的路，不要走错，人们就在河里点上各式各样的灯，家家户户摆上香烛，焚烧冥币、磕头祭拜，准备了丰盛的酒肉祭品，用极其隆重的仪式迎接祖先。

　　庆祝活动通常晚上举行。天刚黑下来，阿洁就跑来拉我去参加一个社区的祭拜活动。在街头巷口，随处可见到各家各户、商家店铺、公司企业庆中元的红色招纸，张灯结彩，点烛焚香，设坛酬神。公司老板们虔诚祈祷，求好兄弟们（对鬼魂的尊称）保佑生意兴隆，阖家平安，还要向他们求四个吉数来买彩票，福利全公司。或许是好兄弟们真的有灵通，据说这样的吉数中奖的机会很大。

　　转过一条街，来到社区门口，一个幕布上写着大大“盂兰盆会”字样的五光十色的绚丽歌台飞入我的眼帘。来到里面，歌台的灯光璀璨夺目，一身闪耀装扮的歌手正卖力地劲歌热舞，台下观众或闲坐或站着观赏，都听得津津有味。老伯们跟着歌手、伴着节奏挥动胳膊，情绪高昂；阿叔们走近台前点歌，随兴给歌手递发红包；孩子们围着舞台追闹嬉戏。阵阵歌声与笑声回荡在浓浓夜色中，气氛空前热闹，让人如痴如醉，激情亢奋。

　　歌台左侧是供人们拜祭的供台，台桌上层层叠叠摆放着烧猪、鸡、鸭、白米包、水果、罐头、干粮杂果、素食斋品等，而且都插上三角形的五色旗和香，真是色彩缤纷。香案前面的大烛大香是我从没有见过的，有的高二三米，一排一排地排开去，蔚为大观。祭奠完毕，社区宴会开始，食物种类很多，大家可以随着自己喜好尽情享用。宴席吃到一半时，就会有喊标的活动，主办者会尽量找些演艺界小有名气的人来喊标，用来喊标的福物是被镀成金色的民间流传有好彩头的吉祥物，如金龙与黄梨。谁出得价高，谁就把福物拿回家，投标者在意的是投得好彩头，象征着能给他带来财运，吉祥如意。而投标所得，主要是用于慈善事业，有的中元会还当场派发慈善礼包给穷人。

　　在回来的路上，我不禁感慨万千。这样的节日虽说我只是觉得新鲜好奇，但新加坡人那种敬祖追远、倡导孝道的传统，乐善好施、倡导爱心的品质，重视优秀道德传承的风气却以一种神奇的魅力深深地定格于我心灵深处。