牡丹文化的起源，若从牡丹被《诗经》记载算起，已有3000多年的历史。到了唐朝，随着牡丹栽培繁殖的普及，吟咏牡丹的诗赋更是浩若繁星。牡丹被誉为“花中之王”，名扬中外，很早就和文学艺术特别是诗结下不解之缘。牡丹诗大约有这几种：

　　一是赞颂牡丹娇艳多姿、富丽堂皇的诗。如唐朝诗人王维用拟人手法写红牡丹：“绿艳闲且静，红衣浅复深。花心愁欲断，春色岂知心。”还有不少诗人热情赞颂牡丹，如白居易的“绝代只西子，众芳惟牡丹”、李正封的“国色朝酣洒，天香夜染衣”、皮日休的“独立人间第一香”、欧阳修的“牡丹尤为天下奇”等。

　　二是批判统治者玩花作乐的诗。如王毂的“牡丹娇艳乱人心，一国如狂不惜金”；李贺的“走马驼金春草”（“春草”即牡丹）；深知百姓疾苦的白居易在《卖花》中一针见血地指出“一丛深色花，十户中人赋”，并疾呼“减却牡丹娇艳色，少回卿士爱花心”。

　　三是借花抒情言志的诗。家居洛阳的宋朝诗人陈与义在战争中被流放浙江乡村，写下诗句“一自胡尘入汉关，十年伊洛路漫漫。青墩溪畔龙钟客，独立东风看牡丹”。

　　四是描写诗人爱花、种花、惜花、忆花情景的诗。欧阳修写了洛阳人爱花的盛况：“客言近岁花特异，往往变出呈新枝。洛人惊夸立名字，买种不复论家资。”陆游写了赏牡丹的乐趣：“良辰乐事真当勉，莫道匆匆一片飞。”

　　近现代也有不少吟咏牡丹的诗，如吴昌硕的“酸寒一尉出无车，身闲乃画富贵花。燕支用尽少钞买，呼婢乞向临家娃”，齐白石的“涂红抹碧牡丹肥，叶叶花花态未非。可笑春风还用意，入窗犹向画中吹”。                     （孙合宗）