红颜祸水，高处不胜寒，也许并非空穴来风；盛开之后是凋败，巅峰之下就是深渊，也不是无端的感叹。就在牡丹荣华正盛之时，她就身不由己地卷入了一场政治旋涡，被武则天逐出了京城长安。

    武则天贬牡丹是牡丹生存史上最重大的事件。

    武则天贬牡丹的传说家喻户晓，但它从何而来？据考，《事物纪原》其卷十曾载：“武后冬月游后苑，花俱开而牡丹独迟，遂贬于洛阳，故今言牡丹者，以西洛为冠首。”《事物纪原》的说法有何依据，我们无可考证。后来明代小说家冯梦龙据此进行演绎，到了清代，李汝珍的小说《镜花缘》再次进行了演绎，从而使“武则天贬牡丹”之说家喻户晓。但是，武则天把牡丹由长安贬到洛阳是真是假，是历史的事实还是虚幻的传说？它又隐藏着怎样的诡异和奥秘？为解开这个历史之谜，先让我们看看明代小说家冯梦龙对此的演绎。

    公元691年，也就是武则天废了唐睿宗，自己当了女皇后的第二年冬天。这一天，天降瑞雪，满园皆白，武则天忽然兴致大发，来到上苑赏雪吟诗。虽然瑞雪纷飞，银装素裹，但草木凋零，一片肃杀，让她心中不快。回宫后，她让宫女取来文房四宝，提笔写下了一首诗：

    明朝游上苑，火急报春知。

    花须连夜发，莫待晓风吹。

    然后就郁郁不乐地睡着了。

    却说上苑的百花正在寒冬中休养冬眠，忽然接到武则天圣旨，命她们连夜开放，一个个虽不情愿也只得连夜开了花，唯有牡丹不肯开花。

    武则天带领宫女走进上苑，只见百花傲雪开放，万紫千红，满园春色，心里十分高兴。可是，在百花丛中，有几株牡丹披霜裹雪，枯枝败叶，仍未开放。武则天勃然大怒：“大胆牡丹，如此狂妄，竟敢闭蕊不开，抗旨犯上，速速将她逐出长安，发配洛阳，看她以后还敢不敢违逆朕的旨意！”

    就这样，牡丹被贬到洛阳的邙山。谁知牡丹不畏艰苦，不惧贫寒，亲近这里的土地和民众，来年春天又绽蕾怒放，开遍了邙山。来年，武则天前来游春，看见被自己贬到邙山的牡丹，又开得千姿百态，娇艳无比，顿时怒从心头起，立即下令：“放火烧山，把牡丹连根烧尽，让她永不复生！”大火过后，牡丹被烧得残枝败叶，成了一株一株焦枝，人们把她称作“焦骨牡丹”。

    再年春天，武则天又来到了邙山。她本想，邙山再也没有牡丹了，令她大吃一惊的是那些“焦骨牡丹”在黑炭般的枯枝上，又灿然绽放出更加诱人的花朵。

    武则天惊呆了。然后，她长叹了一口气说：“天意不可违，牡丹气数未尽，就给她这个活路吧——”说完，悻悻地走了。

    这就是武则天贬牡丹的传说。千百年来，这个传说一代又一代在民间流传，人们谴责武则天，同情和赞美牡丹，渐渐形成世代相传的理念。没有人去探究这个故事的真伪，甚至宁可信其有，不愿信其无。