李光耀善言辞，好辩论。他执政数十年间，许多话语被新加坡人记录在心。今天看来，也许并非句句有理，但在当时的时境中，这些话，或能回天，或能服人，或能平事，或能扭转时局。

【泪 语】

1965年，新加坡脱离马来西亚联邦独立，曾经力主狮城并入马来西亚的李光耀在公众面前潸然泪下，表情痛苦。他说：“20年前立志当律师，只为谋得成就感和优厚生活，做梦也没想到学成20年后，竟然必须为200万人的命运负起责任。”

【保 姆】

他在回忆录中写道：“我们称不上是有修养和文明的社会，但是我们问心无愧地朝着这个理想迈进。新加坡正逐渐成为一个更优雅的社会。如果说它是个‘保姆国家’，我会以身为保姆为荣。”

【吸 纳】

李光耀对于西方先进经验从来持开放心态，不吝“拿来”。他说：“新加坡并不想模仿西方，但希望追赶西方的物质和科学成就，吸取和学习西方组织社会的方法。”

【挑 战】

在他看来，一个民族的命运取决于其意志力和自信心。“自认无法克服挑战的民族注定失败。”正是这份强大的民族信念让一个国土狭小、资源匮乏的岛国成为如今拥有世界地位的经济强国。

【小 国】

既非大国，便难恃强而纵横捭阖。李光耀“小国外交”的精髓在于以国家安全和利益为核心，灵活务实而富有主见，左右逢源而不依附大国。

他说：“我们要同所有邻国建立友好关系。但是要建立实际有效的睦邻关系，先得把话说清楚，我们家里要买什么家具和要怎么摆设，一概由我们自己做主。”

【理 想】

作为新加坡“首席外交官”，李光耀活跃于世界舞台。他说，如果你在年轻时毫无理想，那你可能还未老，就已经变得十分尖酸刻薄。他说，真正称得上英勇的人，是权衡利害之后，敢于说“虽然如此，但我还是要勇往直前”。他说，“如果有一天，你再也不能适应，再也无法改变，那就是你枯萎、凋谢的开始。假如有一天，我无法再学习新事物，并与世界脱节，我将变成废人”。

【知 命】

对于生死，他似已看淡。对于生命，他满怀热爱。“最后一片叶子，将在什么时候飘落？我感到活力和精力在慢慢衰退……但这就是生活。”

耄耋之年，记者问他，如何评价自己的一生？他说，等棺材盖盖下，再下判断。“在双眼闭上之前，我说不定还会做些荒唐事。”