据新华社南京7月4日电 “人民解放军百万大军，从一千余华里的战线上，冲破敌阵，横渡长江……”毛泽东亲自为新华社撰写的消息《人民解放军百万大军横渡长江》，再现了1949年中国历史上规模空前的渡江作战。

辽沈、淮海、平津三大战役之后，国民党军队总兵力已经下降至200余万人。蒋介石以为他苦心经营的长江防线固若金汤，天堑长江难以逾越。

在宜昌至上海1800余公里的长江沿线，蒋介石部署了115个师约70万人。国民党海军海防第二舰队和江防舰队100多艘舰艇日夜沿江巡弋，空军4个大队随时待命。

1948年12月30日，新华社发表了毛泽东写的1949年新年献词——《将革命进行到底》。

淮海战役期间组成的总前委，被中央军委赋予了渡江战役的指挥权，第二、第三野战军各部队，组成了东、中、西3个突击集团。

1949年4月20日，国民党拒绝接受国共双方代表拟定的《国内和平协定》，历时20天的和谈至此破裂。是日晚11时，解放军中集团总指挥谭震林下达了“开始渡江”的命令。

仅一个晚上，中集团30万大军就全部过江。而此时，“打过长江去，解放全中国”的命令才通过收音机、报纸和传单，传遍长江前线的每一个阵地。

21日下午开始渡江的西集团，代价更小，第一批渡江的6个兵团仅损失10人。是日晚，东集团发起冲击。仅用十几分钟，突击队就登上了南岸。