“洛阳牡丹甲天下。”尽管我很早就知道了这句话，但在经济匮乏、交通不便的年代，农家的孩子想要进洛阳城却不是件容易的事，而赏花更成为一种奢望。只是听大人们说，牡丹的叶子跟咱农家地里种的棉花叶子有点相似。这，便是我对于牡丹的最初印象和定位。

1979年，我有幸到豫西一所师范学校读书。这年五一，学校放假。我狠狠心，破费就破费一回吧，坐上火车到了洛阳，又乘公交车到了王城公园。虽说已过了盛花期，但我毕竟第一次真真切切看到了牡丹。我俯下身子，贪婪地闻着牡丹花的芳香，走了一处又一处，看了一遍又一遍。那露珠滚动的花瓣，那迎风摇曳的芳姿，那姹紫嫣红的硕大花朵，令我兴奋不已，流连忘返。无奈当年一介穷书生，未能留下第一次看牡丹的照片。

20世纪80年代初，新华书店里、农村集市上，陆续出现了印刷简单而又不失精美的牡丹摄影图片。姚黄、魏紫、赵粉……赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，尽显牡丹的绰约风姿。我便买下来，用摁钉把它们钉在客厅、卧室的墙边，尽情欣赏。

电影《红牡丹》的上演，使我对牡丹花的钟爱，又大大提升了一个档次。影片中由姜黎黎扮演的“红牡丹”，青春美丽，伴随着由蒋大为演唱的电影插曲《牡丹之歌》，艺术再现了“红牡丹”由历尽艰辛到一举成名的女艺人的全过程。“啊，牡丹，百花丛中最鲜艳……”这甜美的歌声，伴着“红牡丹”骑着高头大马的俊美形象，给我以极大震撼！人如花，花似人，人花合一美无伦！由此开端，每年春天到洛阳赏牡丹，听《牡丹之歌》，成为我业余文化生活的两大执着爱好。

四季百花，牡丹至尊。牡丹成为洛阳的一张名片，成为洛阳人的骄傲，更成为老百姓致富奔小康的一项产业。牡丹，为洛阳挣足了面子，还将继续做出巨大贡献。

因为喜爱牡丹，我也搜集整理了许多关于牡丹的传说、诗词、墨宝。由于工作的关系，这些年来，我陪伴各地朋友看牡丹、赏牡丹，一次又一次，一年又一年。在我创作出版的诗歌散文集里，由我自题的“牡丹花丛多流连”照片放在彩色插页的显著位置。每每同朋友把酒问盏、醉意朦胧之时，也会唱一曲《牡丹之歌》，竟也赢得朋友们鼓励的掌声。“啊，牡丹，百花丛中最鲜艳；啊，牡丹，众香国里最壮观……”每当唱这首歌，眼前似乎也幻化出自己人生中的曲折磨难和浮沉悲欢。

在我心灵深处，最美永远是牡丹！