到了西周晚期，包括厉王、宣王、幽王三世，可说是金文书法艺术的鼎盛时期。其表现特征为：作为书法核心的笔意，这时已居于主导地位。

这一时期的代表作品有厉王时代的麸簋，腹底有铭文十二行，共一百二十四字；宣王时代的多友鼎，腹底有铭文二十二行，共二百七十五字；还有传世的虢季子白盘、散氏盘和毛公鼎。这些作品的共同特征是：字体更疏朗，注重每个字的造型与书写的意趣，更有以刀镌刻有意模仿用笔书写的圆浑匀称的笔画，遒劲苍健的笔意，它们总体上在统一中又有变化。

仔细看散氏盘的铭文，用笔打破了金文长方形结体和平直均衡的结字规范，字体横长，似欹反正，用笔奔放而不草率，通篇气势活跃。而虢季子白盘却结体竖长，行次宽松，使通篇文字俊秀严谨，显得朴实又大方。通篇近五百字的毛公鼎铭文，文字结体方正端庄，笔画坚实稳重，结构工整严谨，通篇气势流畅，仪态万方。这些都显示出西周官方书家的磅礴气势，他们的笔意与淳厚古朴的多样书风，已为后世的秦汉书法艺术奠定了牢固的基础。

春秋战国时期，由于战乱，诸侯国各自为政，铸器之风盛行。而青铜器铭文又具有较强的地域性风格，故此时的金文总体风格已发生变化，除少数铭文仍承袭周风，多数以表现地域性装饰内容为主。较有代表性的是“乌虫书”与“蝌蚪书”的出现。制作手法也在铸铭之外，流行刻文并在铭文内嵌错金丝，称为“错金书”。由于错金丝的工艺与镶嵌金丝的要求，故字体愈趋修长，笔画匀称舒展，疏密适度，形成劲瘦、纤健、清晰、洒脱的新书风，为后世的篆书开了字体的先河。

而到了战国时期，青铜器渐渐以刻代铸，吴、越、蔡、楚诸国出现的乌虫书，或以圆点装饰加长的笔画，或将笔画故意加长并作折曲，或在笔画上附加乌虫之类的局部特征以为装饰。也有不少铜器的铭刻表现出一种自由、随意的风范，似乎也是对以往金文规则的冲击，显示了书法艺术在各地的新尝试。

总的看来，金文在字形字体上，已渐渐摆脱了甲骨文尖峭方棱的结体风格，在笔画上多以曲线或圆折来作精细巧妙的处理，字形亦呈长方形，为行气更流畅与文字更统一规范做了准备。同时，各地不同风格的探索也有亟待规范统一的企求。