捷报传到陕北，毛泽东异常兴奋，致电林彪和高岗，设想未来如何发动“全面反攻”，以夺取北平和天津这样的重要大城市。

与毛泽东相反，此时的蒋介石心绪复杂而凌乱，情报部门给他送来了林彪部队普遍使用的两本小册子，这两本小册子既令他沉迷又令他恼怒：“我得到这两个小册子之后，把它看得比任何兵书都宝贵，废寝忘食，昼夜钻研，逐字逐句地细心玩味，现在已读过五遍了。”两本小册子是：一、东北民主联军总司令部在哈尔滨编印的《目前的战役问题》，为高中级干部战术教材。二、《战斗手册》，供基层干部阅读使用，内容包括“指挥要则”“打胜仗的根本办法”“硬拼仗”“运动战”“一点两面战术”等。

五月十九日，蒋介石对国民党军军官发表了情绪激愤的讲话。他首先对林彪部队的小册子里要求的“官兵一致”发表了心得：

……上次美国军官二人被共党俘去，带到哈尔滨，后来据这两位军官回来说，他们在哈尔滨的时候，天气严寒在零度以下，林彪部队的士兵既无手套，亦无好的鞋袜，政工人员看到士兵瑟缩不安，便立刻自己把衣服脱下说：“没有手套算得什么，我们不穿衣服也一样可以行动呀！”他这样以身作则，为人表率，士兵当然无话可说。反观我们的长官是否也能做到这样呢……

五月三十日，蒋介石飞临沈阳。

林彪的夏季攻势让他感到了东北局势的不妙。在沈阳召开的高级将领会议上，他要求东北地区的国民党军收缩兵力，重点控制大城市以保持现状。会议显示出蒋介石与杜聿明之间的不协调：当蒋介石主张把长春以东的永吉（吉林）也放弃时，抱病参加会议的杜聿明不但当场坚决反对，而且再次提出将第五十三军从华北调回。但这一请求再一次遭到蒋介石的断然拒绝。

蒋介石走后，国民党军先后放弃了安东、通化等中等城市，开始固守长春、吉林、四平、沈阳、锦州等几个大城市及周边城镇。不久，一个非常不好的消息传来了：开原失守，中长铁路被切断，沈阳与四平失去了联系。

杜聿明对林彪的心思猜得很透：林彪部主力全线出击，既然已经打到四平城下，林彪想必让国民党军也过过被拦腰截断的苦日子。稍有军事常识的人都清楚，四平位居东北中部交通枢纽，连接沈阳、梅河口、长春、吉林，谁占领了这里谁就握有东北战场的主动权。

一方势在必夺，一方誓死不让。

自内战爆发以来，东北战场上最惨烈的一场血拼已不可避免。