《史记·太史公自序》曰：“是岁天子始建汉家之封，而太史公留滞周南，不得与从事，故发愤且卒。而子迁适使反，见父于河洛之间。”《集解》曰：“挚虞曰：古之周南，今之洛阳。”《索隐》云：“自陕以东，皆周南之地也。”《水经·洛水注》等史籍也有同样的记载。《韩非子·说林下》载：“周南之战，公孙喜死焉。”由此可见，“周南”也是洛阳的别名之一。

周南的含义是什么？《史记·鲁周公世家·索隐》曰：“周，地名，在岐山之阳，本太王所居，后以为周公之菜（采）邑，故曰周公。即今之扶风雍东北故周城是也。”《诗·周南·召南谱》曰：王纣“命文王典治南国江、汉、汝旁之诸侯”。

由此可见，周南本为周都岐山以南的广大地区。《尚书序》说：“召公为保，周公为师，相成王为左右。”《史记·燕召公世家》载：“成王时，召公为三公。自陕以西，召公主之；自陕而东，周公主之。”西周初期，周公是住东都洛邑，统治东方诸侯，周南当是周公统治下的南方，地区包括洛阳以南直到湖北省江汉流域。

由上所述，我们知道周南当是两周至西汉时期洛阳的别名之一。