□王化昆
《元顺墓志》1937年出土于洛阳城西，墓志高58.5厘米，宽57厘米。志文28行，满行34字。该墓志现藏西安碑林博物馆。
1 聪明好学又孝敬
元顺（公元487年—公元528年），字子和，河南洛阳人，景穆恭皇帝拓跋晃之曾孙，任城王元澄之子。他自幼聪明好学，九岁师从著名学者陈丰，王羲之《小学篇》，全文数千字，他时间不长就烂熟于心。
元顺十六岁，即精通《杜氏春秋》，还常召集同好讨论其中奥秘。当时天下升平，国富民康，富贵子弟皆以交友游玩为快事，唯元顺孜孜不倦，以读书度日。
元顺还是一个孝子。父亲元澄去世后，元顺立即依例辞官在家守孝，“哭泣呕血，身自负土”，哀嚎以致吐血，还亲自背土葬父。有记载说他当时年仅25岁，因父丧，便头生白发，守孝期结束后，就再无白发，世人认为是孝思所致。
2 崇俭尚朴重气节
史书记载，建义元年（公元528年）四月十三日，尔朱荣发动“河阴之变”，屠杀百官之前，因久闻元顺耿直屡谏之名，遂私下派人告诉元顺，不要到河阴参加祭天仪式。其中缘故后人一目了然，也透漏出这个杀人魔鬼尚有惜才之意。但元顺仍然前往河阴，只是走到半路，就得知大屠杀的消息，急忙返回京城，然而途中遇到抢劫之人，被害身亡，此事与“河阴之变”同日。
元顺被害后，衣衫不整，但其家徒四壁，只有书数千卷，无物敛尸，门下通事令史王才达撕裂自己身上的衣服，勉强覆盖元顺的遗体。孝庄帝命黄门侍郎山伟前往为元顺吊丧，山伟见状悲从中来，号啕大哭。山伟返回复命时，告以元顺死状，孝庄帝闻而震悼，敕令侍中元祉：宗室丧亡者众多，抚恤工作不可能面面俱到。元仆射清廉高洁的操守，直到遇难之后才彰显出来，可赐给他的家人一百匹绢，用以资助丧事。其他死难者不得仿照此例。
元顺为官的气节、操守为时人所共见。《元顺墓志》说他“处贵毋贪，崇俭尚朴，身甘枯槁，妻子衣食不充，尝无担石之储，唯有书数千卷”“遽贵能贫，俭身约口，布被脱粟，敛衿见襟”，正与上述记载相映照。
元顺之死引起皇帝和朝臣的重视，谋害元顺的凶手鲜于康奴听闻消息，畏罪潜逃。元顺的长子元朗，时年17岁，他为替父报仇，卧薪尝胆，终于手刃鲜于康奴，以其首祭于元顺之墓，然后主动上朝请罪。
3 正直为官敢谏诤
元顺究竟有何超人之处，竟让尔朱荣都对他产生爱惜之心？《魏书》卷十九中《元顺传》记载的数件事，足以回答这一问题。
其一，元顺任给事黄门侍郎时，领军元乂威势正盛，凡有官员升迁，无不登其门拜谢。而元顺仅上拜表而不去相见，元乂就问元顺原因。元顺正色说：“天子年少，让宗亲辅政，叔父当以公为心，推举贤良，报效国家，怎可私售恩情，让人去感激你呢？这样岂不有负重托！”元乂为元顺从叔，在讨论朝中大事时，元顺常直言不讳，从不会阿谀奉承，元乂也惧他三分。有一次，元顺对元乂说：“当今北方六镇局势不稳，是国家心腹之患，请派我为都督，我愿为国效力。”元乂对元顺心存疑虑，不想授以兵权，就推脱说这是朝廷之事，自己无权决定。元顺说：“叔父手握国柄，杀生由己，此时却说还有朝廷！”自此，元乂对他是又怒又恨。
其二，元顺任侍中时，中山王元熙起兵讨伐元乂，兵败被诛，后方得改葬。元顺陪侍西游园，趁机上奏胡太后说：“臣昨天观看中山王家葬，不仅宗亲哀其冤酷，行路之人，见其一家七人丧命，都潸然泪下，无不酸泣。”元乂妻当时就在胡太后之侧，元顺指着她说：“陛下奈何以妹妹之故，不追究元乂之罪，使天下怀冤！”胡太后也默然不语。
其三，朝廷派尚书卢同带兵到营州镇压反叛，结果大败而返。侍中穆绍与元顺等共同商讨卢同之罪。卢同此前曾把一豪宅借给穆绍，穆绍很想为卢同说话。元顺抢先发言说：“卢同终将无罪！”胡太后惊问其故，元顺说：“卢同有好宅给了身居要职的侍中，何虑获罪？”穆绍惭愧得不敢说话。最终，卢同被依法判罪。
其四，元顺对胡太后也毫不客气。胡太后很爱打扮，还常外出游幸。一次外出，元顺当面谏诤道：“《礼》曰，妇人丧丈夫，自称未亡人，头不戴珠宝金银，身不穿绫罗绸缎。您母仪天下，年近四十，过于修饰，何以示后世？”胡太后羞愧不出。回到宫里，责备元顺：“我从千里之外把你调到京城，难道就是让你当众羞辱我吗？”元顺毫不退让：“陛下盛服炫容，不怕天下耻笑，还怕臣一人之言？”
其五，在任吏部尚书兼右仆射时，高阳王元雍想让朱晖当廷尉，数次向元顺表达此意，但元顺并不给面子。元雍恼羞成怒，竟直接下了任命书，元顺将任命书投于地上。元雍大怒，当众羞辱元顺道：“我是天子之子，天子之弟，天子之叔，元顺你是什么东西，竟将我亲自下达的任命书投弃于地！”元顺说：“高祖迁都中原，创定新的官制，朱晖身为小吏，怎可为廷尉！殿下既是先皇兄弟，岂可坏了规矩。”元雍说：“我为丞相、录尚书，如何不能用一人为官？”元顺道：“我没有得到圣旨，让你掌管官吏选拔。你若一定要这样，我当奏闻圣上！”元雍闻听，只好退让。
《元顺墓志》说他“乃忘潜润之工言，誓捐七尺以奉上，有犯无隐，谠言屡陈，或致触鳞之失，其志在磨而不磷”。这是对他一生正直谏诤的最好总结。
