在北魏郦道元的《水经注》中，分别有涧水和谷水两个条目，但在注文中明确表述：“谷水又东，涧水注之……自下通谓涧水，为谷水之兼称焉。”涧水、谷水，实际就是一条河，就是我们现在所说的涧河。

一 豫西名镇观音堂

《水经注》说：“今谷水出千崤东马头山谷阳谷，东北流，历黾池川。”在有些典籍中，介绍涧河发源于三门峡市渑池县。其实马头山所处位置，就在渑池和陕县（今三门峡市陕州区）交界处，古今县治疆界虽有差异，但马头山是涧河之源是无疑的。

马头山在陕州区观音堂镇东北约3公里处。大多资料介绍涧河，称其“发源于陕县观音堂”，涧河探源，观音堂镇是个重要的坐标。

观音堂镇是我国东西交通大动脉的一个重要节点。古代的崤函古道、丝绸之路，现在的陇海铁路、310国道、连霍高速公路和郑西高铁，都从这里经过。

观音堂镇西2公里，就是大诗人杜甫写下千古名篇《石壕吏》的石壕村，再往西不远处，有一段崤函古道遗址，可以清晰看到车轮长期碾轧形成的深深车辙，现在已作为丝绸之路的项目之一被列入世界文化遗产名录。

虽然扼守古道、位居要冲，有无数的商贾旅人或兵车战马曾从这里经过，但观音堂真正的繁荣还是缘于现代交通。1916年，陇海铁路修建至观音堂，但由于往西的地段山高谷深，隧道和桥梁工程浩大，旷日持久，迟迟不能通车，当时的观音堂就成了陇海铁路的终点站和客、货集散之地。随着外来人员激增，旅馆、车马店、饭铺餐馆等各类服务业应运而生，街道上店铺密集，人流熙攘，这个崤山岭上古老的村落，终于成了遐迩闻名的豫西名镇。

如今的观音堂镇高楼林立、街道宽阔，一派现代化城镇气象。一列列、一辆辆从镇区飞驰而过的高速列车和大小汽车，更显示出这座通衢上的古镇的优势和活力。

二 青草如茵马头山

出观音堂镇，往东北遥望马头山，那山势确如一个巨大的马头。马头山海拔只有880多米，上山的路并不陡峭，山顶上，地势更觉平缓。走到山顶西端，一大片翠色扑面而来。这是一处七八十亩、微微凹陷的盆地。盆地里一片碧绿，青草如茵，沼泽遍布，还有此起彼伏的蛙声。

那一刻，我们如踏入一方童话般的地域，我从心底产生惊讶、震撼和喜悦。是的，这就是涧河的源头，涧河的源头就应该是这样纯净、圣洁的样子。

《水经注》说，谷水出“马头山谷阳谷”。这个谷水之“谷”，是后来的简化字，原来的繁体字为“榖”。“榖阳榖”，前一个“榖”是指粟这类农作物，后一个“榖”是指山谷。中国的汉字从象形文字一路演化而来，其中蕴含很多历史信息。榖，在《说文解字》里属禾部，与庄稼有关。那么，远古的先民可能很早就在这块地势相对平坦、水源充足的地方垦田种植，开始了从狩猎到农耕文明的转换和过渡。

可能是刚下过雨的缘故，旁边的山坡上有许多细小的水流渗出。陪同我们的马头山所在的阮坪村的村委会曹主任说，马头山地表土层下面都是大块的岩石层，雨水无法渗入，在地表积成许多细流和水洼，再汇聚成较大的溪流和水潭，潜渗地下，在山坡下面汇成泉水涌出。

马头山下的村子叫浪底村。一条小河从村中穿过，这就是最初的涧河了。

历史上的马头山上泉水迸涌，众溪成流，水量丰沛，到山下河中已是浪翻波扬。马头山的山坡上，原来还有大片的果园。如果用绿色理念开发利用，涧河源将是一处山清水秀、内涵丰富的景点。这里和洛阳之间，也将形成一条绝佳的文化生态旅游线路。而受惠的不仅仅是当地的村民，还有涧河沿岸的城镇乡村和子孙后代。

三 古槐挺立涧河边

涧河一路向东南奔去，穿过310国道和陇海铁路，在七里村那棵著名的古槐树旁流过。民间传说“敬德勒马看古槐”的故事就发生在这里，大意是说唐代大将尉迟敬德率兵从此处经过，看到在涧河边洗衣的美貌女子，不禁走神发呆，竟被部下取笑，为掩饰尴尬，只好说是在看古槐。崤函古道，涧河岸边，勇武的马上将军、美丽的浣衣女子，这是多么美好的背景和场面啊！

古槐高20余米、树围8米，需6人合抱，主枝虽然稀疏但奇特苍劲，其中一根枯枝斜指蓝天，树冠依然枝叶繁茂，郁郁葱葱，溢出勃勃生气。现在，古槐已被誉为当地八景之一，政府和村里的群众已竖牌立碑，严加保护了。

涧河就在古槐的南边，从一片小树林自西北蜿蜒而来，另一条自西而来的小溪在这里和它汇合。

回望千年前古道经过和涧河流过的地方，该是荆棘丛生、大树参天，满眼都是浓密的绿色。如今，只剩下这棵孤独的老槐树。它神秘而坚定地活着，挺立着，以顽强的绿色延续着生命，以自己的存在注释着沧桑历史。

古槐也许是古道和涧河最古老的有生命的见证者、守望者。