武则天一生，对牡丹钟爱有加。她把家乡牡丹的优良品种移植东都西苑，为牡丹优良品种的种植和推广作出了重要贡献。此外，她还爱吃牡丹饼，爱喝牡丹花茶。牡丹文化节期间来洛游玩，一赏国色天香的同时，不妨抽空尝一尝牡丹饼，品一品牡丹花茶，感受地地道道的洛阳味道。

牡丹饼出现在唐代，初采用新小麦粉及新鲜的牡丹花瓣和面做皮，以牡丹花蕊及时鲜果肉为馅，做成盛开的牡丹状，可以想象是何等鲜香诱人。唐代诗人杜牧在《月夜西苑会友人》诗中曾云：“素月牵下银河水，明烛布上玛瑙台。牡丹不随东君意，成饼只送美人怀。”成饼即牡丹饼。贞观十七年（公元643年），太宗病重，太子李治入侍，与武媚娘邂逅。李治常常把御厨给太宗做的牡丹饼悄悄拿给媚娘品尝，这牡丹饼让俩人撞出了火花。这就是杜牧在诗中说的“成饼只送美人怀”。

贞观二十三年（公元649年），太宗驾崩，李治继位，是为高宗。按照惯例，太宗昔日嫔妃全部要去感业寺当尼姑，武媚娘不得不与李治分别。感业寺中，武媚娘度日如年，花开时节，她便收集牡丹花瓣，加入大豆、枣肉等制作牡丹饼，以慰藉心灵。后高宗到感业寺进香，武媚娘被打发到后厨，不得与高宗相见。她急中生智，做了一个牡丹饼奉给皇上以传心意。果然，朝思暮想的两个人，就这样因牡丹饼续上了前缘。不久，武媚娘还宫，被立为皇后，高宗称天皇，她称天后。由是，唐代李商隐曾在诗中写道：“牡丹成饼何人事，传情媚娘运复来。素饼本无覆天意，机缘才是人心阶。”

武则天取代李唐执政后，长期在洛阳上阳宫中号令天下，留下不少有关牡丹的佳话。牡丹花开时节，她常令御厨采集牡丹花瓣、花蕊制成精美的牡丹饼，除了自己品尝，还赐给重臣近侍。后来，这种甜点制作工艺传至民间，由洛阳至全国，由唐代至后代，甚至漂洋过海至日本。当代，经过千余年的传承和发展，洛阳人重新发掘了唐代牡丹饼并让它完美复出，走入市场，使牡丹饼越来越受到人们的喜爱。

除了牡丹饼，游洛阳还可以尝尝牡丹燕菜。牡丹燕菜是洛阳水席中的第一道菜，相传牡丹燕菜跟武则天也有关系。武则天居洛阳时，东关一块菜地里，长出一个几十斤的大萝卜，菜农认为是神奇之物，献给女皇武则天。御厨把它切成丝拌粉清蒸，配以鲜味汤汁，女皇吃后，甚感其味异常鲜美，大有燕窝风味，赐名“燕菜”。自此之后，王公大臣设宴，莫不备办此菜。后传入民间，不断改进，大家亦称其为“洛阳燕菜”。1973年，周总理来洛品尝过燕菜后，风趣地说，洛阳牡丹甲天下，菜中开出牡丹花，看来可称“牡丹燕菜”了。从此，“洛阳燕菜”改称“牡丹燕菜”，誉满中外。

洛阳茶文化源远流长，牡丹入茶始于唐。隋唐时期有位医学家杨上善，十分重视牡丹的药用价值。相传武则天有一段时间郁郁寡欢，一病不起，杨上善用牡丹根皮熬制汤剂，辅以牡丹花茶，让武则天日常饮用。坚持服用后，武则天身体日益好转。后来杨上善系统总结了牡丹花茶的制法，创制了牡丹全花茶。武则天也将牡丹全花茶作为保健饮料坚持饮用。到了唐朝中后期，陆羽的《茶经》面世后，牡丹全花茶等也逐渐流传开来。如今来洛阳，四季都可以品到牡丹花茶，入口留香、沁人心脾。

历史更迭，芬芳传承。如今，国色天香不只开在田野里、香在花圃内，还开在宴席上、点心里、花茶里、油料里、画作上、瓷器上、丝绸上、剪纸上、文创上……更多国色天香的“芬芳”静待您来品鉴。