每到西瓜成熟季节,国内外报刊上常有图文报道,日本有大量“四方西瓜”供应国内外市场。
其实我们只要去查阅元代的《居家必用事类全集》就可以发现,早在距今600年前,中国人已经在大葫芦的种植技艺中,不仅巧妙地应用嫁接和水肥管理技术种出超大的葫芦,以作生活贮粮存水之需,而且精辟地指出“若须为器以模盛之随人所好”。意即:如果想使大葫芦果实长成所需要的形状,则需把生长中的果实放进特制的模具中,葫芦就会长成预期的形状和大小。
日本是在上世纪70年代开始用模具套在幼小西瓜和番茄上,在方形模具约束下生长的果实,必然依其形状长出方形果实来。“方形”果品更便于装箱整齐排列,减少了果品之间的空隙,节约了空间,还可避免果品相互的挤压和摩擦,减少了损耗,提高了运载量,降低了贮运成本,从而达到“奇货可居”的经济效益。