唐代，繁盛起来的长安牡丹开始传向各地。洛阳在隋代开西苑种牡丹基础上，紧随长安迅速崛起。

　　从唐太宗开始，高宗、武后直到唐玄宗都非常重视对洛阳的建设。唐玄宗时，洛阳被定为东都。

　　贞观四年（630年），唐太宗诏令营建洛阳宫，以便定期到洛阳巡幸视察。洛阳宫建成后，唐太宗于贞观十一年（637年）首次巡幸洛阳。此后，太宗又两次巡幸洛阳。

　　唐高宗对洛阳更加重视，于显庆元年（656年）诏令在乾阳殿原址建乾元宫。高宗一生巡幸洛阳7次，累计11年，占了他在位时间的1/3。高宗说：“东西两座都城，是我的两所宅院。”

　　武则天随高宗在洛阳居住了11年。天授元年（690年），武则天改唐为周自立为帝后一直生活在洛阳。神龙元年（705年），82岁的武则天病逝于洛阳上阳宫仙居殿，一生在洛阳生活了31年。显庆五年（660年）正月，武则天和高宗一起回到了她的老家，她发现故乡西河众香精舍的牡丹特异，遂诏令长安宫中加以移植。此后，众香精舍的牡丹和长安牡丹一起传往洛阳，使各色牡丹进入洛阳并开始繁盛。有资料认为，所谓武则天把牡丹贬到洛阳，应是武则天下令将长安牡丹移植到洛阳，这就不是“贬”而是“擢”。

　　唐高宗、武则天在洛阳广修宫苑，为牡丹繁盛提供了原动力。一日，高宗登上皇城西南隅的洛水东之高岸，远眺山水风光非常惬意，下令在此处再建一宫，名为上阳宫。后来上阳宫成了武则天长期处理朝政和居住之地。上阳宫花草遍植，牡丹尤为娇艳，武则天在这里不仅欣赏牡丹，还喜欢吃以牡丹为原料烹制的食品。相传，武则天喜欢饮加入牡丹花瓣的茶，并定为内宫御品，每日不可少之，因而才有了“得与天下同其乐，不可一日无此君”之说。

　　唐玄宗在位期间，先后巡幸洛阳5次，在洛阳共11年。玄宗在洛阳处理了许多国家大事以及与藩邦的关系。玄宗和杨玉环都是极其喜爱牡丹的人，他们不仅在长安宫中、骊山行宫演绎了观赏牡丹的许多经典，在洛阳宫中也留下许多佳话。

　　中唐以后，牡丹开始走出宫苑，被大臣们栽植在自家宅邸的庭院中。这从一个侧面反映了中唐以后洛阳牡丹发展的真实情景。

　　先说说宰相牛僧孺洛阳宅院中的牡丹。牛僧孺（779年~847年）在穆宗时为宰相。他任东都留守时，修建了一座十分豪华的宅邸。牛僧孺把他在扬州任淮南节度使时搜集的“嘉木怪石置于阶庭，馆宇清华，竹木幽邃，常与白居易吟咏其间”。“广轮皆皆里余，北有牡丹、芍药千株”。可见牡丹之盛。不仅家居不远处的白居易常来此吟咏牡丹，刘禹锡也常来。

　　李德裕在文宗和武宗时多次任宰相，他在洛阳建了一座平泉山庄名噪一时，园中牡丹也甲于一时。平泉山庄位于洛阳城南30里，今梁村一带，周长20里。牡丹盛开之时，李德裕就会饮酒赏花，然后躺在水中的醒酒石上以醉眼观赏。正因为李德裕雅兴如此，所以白居易、元稹等名士经常到平泉山庄赏花饮酒赋诗。白居易在《醉游平泉》诗中吟道：“狂歌箕踞酒尊前，眼不看人面向天。洛客最闲唯有我，一年四度到平泉。”

　　宰相裴度在洛阳也建有宅院。裴度（765年~839年）历任宪宗、穆宗、敬宗、文宗四朝宰相，是开创元和中兴的“忠相贤将”。他为官清正廉明，且酷爱牡丹。裴度在洛阳集贤坊有一宅院，植牡丹及花草万株，号称“绿野堂”。裴度晚年多病，弥留之际，令家仆抬着他来到园中，可牡丹未开，他怅然若失地叹息道：“我不见此花而死，可悲也。”因此，他彻夜不眠。第二天，园中有一丛牡丹倏然绽蕾先开，家人来报，裴度看到牡丹花欣喜异常，三日后去世。

　　唐末，在权臣朱全忠的洛阳宅院里还出现过一件离奇的事。当时，黄巢起义军将领朱温于中和二年（882年）九月，背叛黄巢降唐，被赐名全忠，次年任宣武节度使。朱全忠成为唐臣后，在东都洛阳建了一套宅院，他像其他大臣一样在院中种了很多牡丹，并对牡丹管理甚严，无论花开花谢，都要登记数目，决不允许随意采摘。刚刚中第的进士许昼，不知天高地厚，趁着喝了几杯酒便忘乎所以，要摘取院中正在盛开的牡丹。家人告诫，许昼却口出秽言，然后摘了10余朵牡丹。朱全忠闻之大怒，“命械昼而献”。许昼这才知道闯了大祸，性命不保，立即逃往河北，保住一条小命。

　　在一个新科进士和朝廷重臣之间发生这种事情，真是令人匪夷所思。唐末之时，牡丹在人们心中的地位由此可见一斑。